‘Duitsland wil Griekse obligaties kopen’

Duitsland overweegt Griekse obligaties aan te kopen via de KfW Bankengruppe, een financiële instelling die in handen is van de overheid. Dat meldt het Amerikaanse persbureau Bloomberg op basis van Duitse bronnen.

KfW zou bereid zijn om voor een bedrag van 25 miljard euro Griekse staatsleningen op te kopen. De aankoop zou onderdeel zijn van een Europees plan om Griekenland te helpen bij de enorme schuldenlast. De Grieken kampen met een begrotingstekort van bijna 13%.

Beleggers op de Europese beurzen putten tegen het eind van de handelsdag hoop uit nieuws voor een reddingsplan voor Griekenland. Niet alleen de euro, maar ook Griekse obligaties boekten forse winst. Ook op Wall Street gingen de aandelenkoersen omhoog na het nieuws over de Duitse bank KfW.

De EU heeft er bij Griekenland op aangedrongen om vier miljard euro extra te bezuinigen. Zonder deze maatregelen zal Griekenland de noodzakelijke doelstellingen niet halen, denkt de EU.

Consumentenorganisatie: ‘Boycot Duitse producten’

De Griekse consumentenorganisatie INKA heeft opgeroepen tot een boycot van Duitse winkels en producten. Aanleiding voor de boycot is een beledigende afbeelding van de Venus van Milo op de cover van het Duitse weekblad Focus.

Op de voorpagina van het tijdschrift steekt het wereldberoemde armloze beeld van Venus haar middelvinger op.  Daarnaast staat de kop ‘Bedriegers in de eurofamilie’,  die suggereert dat Griekenland andere Europese landen heeft misleid om mee te mogen doen aan de euro.

De Duitse ambassadeur in Griekenland, Wolfgang Schultheiss, liet weten dat hij de afbeelding betreurt. Hij voegde daaraan toe dat Duitsland volledig aan de kant van de Grieken staat. Een woordvoerder van het Griekse parlement zei met die verklaring niet tevreden te zijn.

INKA heeft in het centrum van Athene bij winkels die eigendom van Duitsers zijn, flyers uitgedeeld om Grieken te wijzen op de oproep. De consumentenorganisatie vindt de ‘schending van een beeld van Griekse geschiedenis, schoonheid en beschaving, uit een tijd dat ze in Duitsland nog in bomen bananen aten, ontoelaatbaar en onvergeeflijk’.

Oudste Griekse boerderijen gevonden op Kreta

Op de archeologische site van Knossos op Kreta zijn overblijfselen van oude boerderijen gevonden.  Het zijn de oudste boerderijen van Griekenland en mogelijk zelfs van heel Europa. De gevonden restanten dateren uit de periode 7000 – 6400 voor Christus.

De belangrijke vondst werd in Athene gepresenteerd door het hoofd van de British School en hoogleraar Catherine Morgan.  De British School doet – samen met Nederlandse wetenschappers – sinds mei 2009 onderzoek op Kefala Hill bij Knossos. Met supermoderne radars brengen ze de archeologische en geologische afzettingen in het gebied in kaart.

Knossos is vooral bekend door het Minoïsche paleis van de legendarische koning Minos, dat waarschijnlijk 4000 jaar oud is. In de omgeving zijn nog meer archeologische ontdekkingen gedaan, waaronder een klein paleis, een koninklijke villa, enkele Minoïsche villa’s en een tempelgraf.

Grieken voor EU-hof om onrechtmatige staatssteun

De Europese Commissie daagt Griekenland voor het Europees Hof van Justitie omdat het geweigerd heeft onrechtmatige staatssteun aan bedrijven terug te vorderen. Dat heeft het dagelijks bestuur van de EU bekendgemaakt.

De Europese Commissie sommeerde Athene in 2008 om belastingvrijstellingen terug te vragen aan honderden Griekse ondernemingen, omdat die in strijd waren met de EU-regels voor staatssteun.

De bedrijven in onder meer de textiel- en de automobielsector konden in 2003 en 2004 onder bepaalde voorwaarden tot 35 procent van hun belastbare winst aftrekken. De Europese Commissie meent dat de bedrijven daarmee ten onrechte bevoordeeld.

Opstootjes bij betoging in Athene

Bij een grote demonstratie in Athene is een groepje jonge betogers slaags geraakt met de politie. Ongeveer vijftig jongeren probeerde op te rukken naar een aantal luxe hotels en de universiteit. De politie gebruikte traangas om hen terug te dringen. De agenten werden vervolgens  bekogeld met stenen en molotovcocktails.

In de Griekse hoofdstad waren ongeveer 27.000 mensen op de been om te protesteren tegen de bezuinigingsplannen van de regering. Ook in andere steden gingen duizenden mensen de straat op. Het openbare leven in Griekenland lag grotendeels plat door een 24-uursstaking waartoe de twee grootste vakbonden hadden opgeroepen.

Ondanks de grote deelname aan de protesten tegen de voorgenomen bezuinigingen is de meerderheid van de Grieken het eens met de overheidsmaatregelen. Dat blijkt uit een recent gehouden peiling.  Driekwart van de bevolking zou het beter vinden om niet te staken zolang Griekenland de crisis niet overwonnen heeft.

Olympiakos delft onderspit tegen Bordeaux

Olympiakos Pireaus heeft in de knock-outfase van de Champions League een onfortuinlijke nederlaag geleden. In eigen huis verloren de Grieken met 1-0 van Girondins Bordeaux.

Al na vier minuten kreeg Olympiakos een uitstekende kans om de score te openen, maar verdediger Olof Mellberg kopte de bal net naast het Franse doel. De Griekse kampioen kreeg nog enkele goede kopkansen, maar ook die werden niet benut.

Op slag van rust kopte Mickaël Ciani echter wél raak en Bordeaux gaf die voorsprong in de tweede helft niet meer uit handen. Toch waren ook na de rust de beste kansen voor Olympiakos, maar Lomano Lua Lua (2x), Vassilis Torosidis en Matt Derbyshire wisten die kansen niet te verzilveren.

Op 17 maart staat de return in Frankrijk op het programma.

Demonstranten blokkeren beurs Athene

Leden van de Griekse communistische vakbond PAME hebben de aandelenbeurs in Athene geblokkeerd. Ze protesteren hiermee tegen de voorgenomen bezuinigingen van de Griekse regering.

De deomonstranten willen hun blokkade de hele dag volhouden. De organisatoren van de protestactie worden gesteund door de communistische partij. De politie heeft niet ingegrepen om een einde te maken aan de vakbondsactie. De handel op de aandelenbeurs ondervond geen hinder van het protest.

Voor morgen staat er in Griekenland een 24-uursstaking op het programma. Aan die actie doen alle belangrijkste vakbonden mee. Verwacht wordt dat door de staking in het hele land de openbare diensten stil komen te liggen en dat er geen vliegverkeer mogelijk is van en naar Griekenland.

Staking Griekse douanebeambten is onwettig

De Griekse douanebeambten die al bijna een week staken, moeten zo snel mogelijk weer aan het werk. Een rechtbank in Athene verklaarde hun acties tegen bezuinigingen van de regering onwettig.

Door de staking bij de douane is de in- en uitvoer van goederen vrijwel stil komen te liggen. Goederen stapelen zich op in de havens en op veel plaatsen is gebrek aan brandstof ontstaan.

De douanebeambten legden vijf dagen geleden het werk neer. Ze willen de actie volhouden tot 24 februari, wanneer een landelijke algemene staking staat gepland.  De regering verwacht dat de douaniers snel weer aan het werk gaan, nu de rechter de stakingsactie heeft verboden.

Griekenland wil vooral politieke steun van EU

Griekenland is niet op zoek naar een Europees financieel reddingsplan. Het land heeft vooral behoefte aan politieke steun. Dat heeft premier Papandreou nog maar eens herhaald in een interview met de BBC.

Griekenland heeft die politieke steun nodig om geld te kunnen lenen tegen dezelfde rente als andere landen. Op dit moment bedraagt het Griekse begrotingstekort 12,7 procent. Athene heeft beloofd om het tekort binnen drie jaar terug te brengen naar drie procent.

“Geef ons de tijd. Geef ons politieke steun. Zo kunnen wij jullie laten zien dat wat ze zeggen geïmplementeerd wordt. Dan zijn we weer geloofwaardig”, aldus Papandreou.

Volgens de premier heeft het land hulp nodig om tegen lagere rentetarieven dan nu geld te kunnen lenen. “Er is nu geen noodzaak om geld te lenen. Niet tegen de hoge tarieven die de mogelijkheid om verandering in het begrotingstekort te realiseren ondermijnen.” Vice-premier Theodore Pangalos verklaarde op zijn beurt dat Griekenland geen beroep zal doen op het IMF om uit de financiële crisis te komen.

De problemen waarmee Griekenland kampt, zijn volgens de Papandreou het gevolg van het beleid van de vorige (conservatieve) regering die te veel gericht was op kortetermijnwinsten. Hij noemde de vorige regering  ‘onbezonnen en corrupt’.

Mogelijk toch miljardensteun voor Griekenland

Het noodlijdende Griekenland krijgt mogelijk voor een bedrag tussen de 20 en 25 miljard euro aan financiële hulp van de eurolanden.

Het Duitse ministerie van Financiën heeft bekendgemaakt dat deze optie momenteel overwogen wordt, zo schrijft het Duitse tijdschrift Der Spiegel.  Elk euroland betaalt zijn deel naar gelang de hoeveelheid kapitaal die het bij de Europese Centrale Bank heeft staan, aldus Der Spiegel.

Eerder lieten de eurolanden nog weten Griekenland alleen te hulp te schieten als dat echt niet anders kon. Griekenland kampt met zware financiële problemen, die ook op de koers van de euro drukken.