Griekenland herdenkt vandaag de studentenopstand van 17 november 1973, die gericht was tegen het militaire dictatoriale regime en leidde tot de herinvoering van democratie in het land.
De Griekse president Prokopios Pavlopoulos noemde de studentenopstand gisteren een constante bron van inspiratie voor vrijheid. “We zijn verplicht om voortdurend te vechten voor vrijheid en democratie. En om een ferm ‘nee’ te zeggen tegen elke vorm van tirannie en een groot ‘ja’ tegen het volk en hun fundamentele rechten”, aldus Pavlopulos.
Oud-premier Alexis Tsipras loopt vandaag ook mee in de protestmars naar de Amerikaanse ambassade in Athene. Het is de eerste keer dat een voormalig premier van de partij is. In een post op Facebook zegt Tsipras dat er dit jaar veel redenen zijn om deel te nemen aan de mars.
“Niet alleen omdat de oude junta-sympathisanten niet langer alleen aan de zijlijn staan, maar ook in de regering zitten. En ook omdat repressie is opgewaardeerd naar regeringsbeleid”, schrijft de leider van Syriza. “We zullen er vooral zijn om een boodschap van verzet te sturen tegen de golf van conservatisme en regressie.”
‘Dit is de Polytechneion!’
In de vroege ochtend van 17 november 1973 brak een tank door de poort van de Polytechnische School in Athene. Het was een reactie van de junta op het studentenprotest tegen het militaire regime dat op 14 november was begonnen. Ongeveer 1500 studenten hadden zich verschanst in het gebouw, waar ze een illegale radiozender bouwden die herhaaldelijk dezelfde boodschap uitzond in Athene: “Dit is de Polytechneion! Mensen van Griekenland, de Polytechneion is de vlaggendrager van onze gemeenschappelijke strijd tegen de dictatuur en voor de democratie!”
Een van de stemmen van deze beroemde “Εδώ Πολυτεχνείο”-radiouitzending die Griekse burgers opriep om de opstand te ondersteunen was de latere politica Maria Damanaki. Damanaki, die lid was van de jongerentak van de Griekse communistische partij, werd gearresteerd en gemarteld door het militaire regime.
Duizenden jongeren en arbeiders sloten zich aan bij de studentenprotesten en de spanningen namen steeds verder toe. Het leger drukte het studentenprotest na enkele dagen met geweld de kop in; de junta stuurde 25 tanks naar de Polytechnische School. Enkele minuten later crashte een tank door de poort van de hoofdingang, waarop enkele studenten waren geklommen. Volgens officiële cijfers zijn bij de actie van het leger 24 mensen omgekomen, maar het werkelijke aantal doden ligt vermoedelijk hoger. Tientallen mensen raakten gewond bij de invasie.
Protestmarsen
De studentenopstand geldt als hoogtepunt van het protest tegen het militaire dictatoriale regime en wordt ieder jaar in het hele land herdacht. Op 15 november wordt de campus in Athene gesloten en op 17 november wordt de herdenking afgesloten met protestmarsen.
De mars in Athene, waarbij een Griekse vlag wordt meegedragen waarop nog bloedsporen zichtbaar zijn, begint bij de Polytechnische School en eindigt traditiegetrouw bij de Amerikaanse ambassade. De VS steunden de junta die in Griekenland tussen 1967 en 1974 aan de macht was. Ook worden er ieder jaar kransen gelegd bij de Polytechnische School.
Geplaatst door Natascha 
