Aanvoerder Karagounis zwaait af als international

Recordinternational en aanvoerder Giorgos Karagounis stopt bij het Griekse nationale team. Na de uitschakeling in de achtste finales van het WK vindt de 37-jarige middenvelder het mooi geweest.

“We hadden graag nog een week of zelfs langer op het WK willen blijven, maar daar is nu niets meer aan te doen”, zei Karagounis. “De jonge spelers hebben waardevolle ervaring opgedaan, het is tijd om te stoppen.”

Karagounis debuteerde vijftien jaar geleden voor de Grieken (tegen El Salvador, 3-0 winst), hij speelde 139 interlands waarin hij tien keer scoorde en werd in 2004 Europees kampioen met de ploeg. Op dat toernooi maakte hij het eerste doelpunt, de finale miste hij vanwege een schorsing.

Het is nog niet bekend bij welke club Karagounis volgend seizoen speelt. Zijn contract bij Fulham, dat degradeerde uit de Premier League, werd na afgelopen seizoen niet verlengd.

Griekenland strandt na strafschoppen

Griekenland is op het WK gestrand in de achtste finale. Na verlenging  en een ware slijtageslag werd de ploeg via strafschoppen verslagen door Costa Rica. De stand na de reguliere speeltijd was 1-1.

De eerste grote kans van de wedstrijd was in de 37e minuut toen Dimitris Salpingidis een voorzet van José  Holebas vanaf enkele meters hard op het doel schoot. De Costa Ricaanse doelman Navas kon er echter nog net een been tussen krijgen. Veel meer viel er in de eerste helft niet te beleven.  De Grieken speelden degelijk en ook Costa Rica kon geen potten breken.

Na rust was Griekenland opnieuw dicht bij de openingstreffer. Giorgios Samaras kopte een voorzet van Holebas in, maar weer redde Navas. Nog geen tien minuten later was het Costa Rica dat uit het niets scoorde, via Ruiz die de bal buiten bereik van doelman Orestis Karnezis in de hoek van het Griekse doel schoot. De Grieken ontsnapten even later toen de scheidsrechter een handsbal van Vassilis Torosidis over het hoofd zag.

Na de rode kaart van Duarte (twee keer geel) in de 66e minuut kregen de Grieken meer ruimte en werd er meer druk gezet. Tot doelpunten leidde het numerieke overwicht niet. Pas in blessuretijd bracht Sokratis Papastathopoulos Griekenland langszij en dwong hij een verlenging af. Daarin werd niet gescoord.

In de beslissende strafschoppenserie bleken de Costa Ricanen het meest trefzeker. De Griekse bondscoach Fernando Santos moest toekijken vanuit de catacomben. Hij werd voor het begin van de penaltyreeks weggestuurd na een felle discussie met de scheidsrechter. “Hij zei dat ik niet op zo’n manier tegen hem kon praten en stuurde me weg”, aldus Santos.

De strafschoppenreeks ging gelijk op tot de achtste penalty.  Het schot van Theofanis Gekas werd gestopt door Navas, waarna Umana zijn penalty wel benutte. Costa Rica plaatste zich hierdoor voor de kwartfinale waar het op 5 juli Nederland als tegenstander treft. De wedstrijd wordt om 22.00 uur Nederlandse tijd gespeeld in Salvador.

‘Collectief gevoel van verdriet’

Fanis Gekas wordt getroost door Andreas Samaris na zijn gemiste strafschop

“Toen de vijfde strafschop er inging voelde ik verdriet, alleen verdriet. Op dat moment gaat er niet veel door je hoofd. Ik wilde naar Salvador, het team wilde naar Salvador. Het was een collectief gevoel van verdriet”, zei scheidend bondscoach Fernando Santos na afloop. “Ik houd er niet van om te praten in termen als geluk of pech. Het is een trieste dag omdat we er niet in geslaagd zijn de mensen in Griekenland nog gelukkiger te maken.”

“We hebben tot aan het eind ons best gedaan en we waren de betere ploeg. De doelman van de tegenstander was de held van de avond. Bij strafschoppen heb je geluk nodig en wij hadden de pech dat we een keer misten”, zei middenvelder Yiannis Maniatis.

“We hebben gevochten als een team, we hebben alles gegeven en we hebben verloren als een team”, vond Giorgos Samaras. “De Russische roulette van een strafschoppenreeks is een kwestie van geluk.”

“Het pakte aan het einde niet goed uit voor ons, maar dit is een team waar we allemaal trots op mogen zijn”, zei aanvoerder Giorgos Karagounis, die na 139 interlands waarschijnlijk stopt bij het Griekse team. “Iedereen wilde het Griekse volk weer gelukkig maken, maar het resultaat kunnen we nu niet meer veranderen.”

Opstelling Griekenland:
Karnezis, Torosidis, Manolas, Papastathopoulos, Holebas, Salpingidis (69/ Gekas), Samaris (58/ Mitroglou), Karagounis, Maniatis (78/ Katsouranis), Christodoulopoulos, Samaras

Statistieken:
’52 Ruiz 1-0
’90+1 Papastathopoulos 1-1
Costa Rica wint na strafschoppen: 5-3 (Borges / Mitroglou / Ruiz / Christodoulopoulos / Gonzales / Holebas / Campbell / Gekas (gemist) / Umana)
Geel: Tejeda, Ruiz, Granados, Navas (Cor), Samaris, Manolas (Gri)
Rood: Duarte ’66 (2xgeel)
Scheidsrechter: Williams (Australië)

Eindelijk weer iets te vieren

Voor het eerst sinds jaren zijn de Grieken massaal de straat opgegaan voor iets anders dan protesten tegen het regeringsbeleid. Gisteren was er reden voor een feestje nadat het Griekse voetbalelftal de laatste zestien op het WK bereikte.

Griekenland won in blessuretijd met 2-1 van Ivoorkust en plaatste zich voor het eerst in de historie voor de achtste finale van het wereldkampioenschap. En dat moet natuurlijk gevierd worden!

Griekenland ronde verder op WK

Griekenland heeft zich voor de eerste keer in de historie geplaatst voor de achtste finale van het WK. Door een overwinning op Ivoorkust eindigden de Grieken als tweede in Groep C.

De Griekse bondscoach moest al vroeg in de wedstrijd noodgedwongen twee wissels toepassen. Al na twaalf minuten moest Panagitis Kone geblesseerd het veld verlaten (spierblessure) en ook doelman Orestis Karnezis haalde de rust niet. Hij viel uit met een rugblessure en werd vervangen door Panagiotis Glykos.

Om zich te verzekeren van een plaats bij de laatste zestien moest Griekenland winnen van Ivoorkust. De Afrikanen speelden in de eerste helft te slordig om echt gevaarlijk te worden. José Holebas kon bijna profieteren van een fout van Ivoorkust, maar zijn schot raakte de onderkant van de lat. Even later schoot invaller Andeas Samaris wel raak nadat Tioté knullig de bal verspeelde.

Na rust namen de Grieken het heft in handen en Giorgios Karagounis was zelfs een aantal keer levensgevaarlijk. De beste poging van de routinier, die zijn 138e interland speelde, eindigde op de lat. Een kwartier voor het einde schoot Bony de 1-1 binnen, waardoor Griekenland geklopt leek.

Georgios Samaras zorgde in de 93e minuut alsnog voor de winst. Een vermeende overtreding op de aanvaller werd bestraft met een (discutabele) penalty die hij zelf benutte. Daarmee bezorgde hij ‘to peiratiko’ verrassend een plek in de achtste finale.

Het was het eerste doelpunt van Samaras voor de Griekse ploeg sinds twee jaar en twee dagen. “Dit betekent zo veel voor mij en voor ons”, zei hij na afloop. “Ik draag deze overwinning op aan de mensen die het zwaar hebben door de crisis. Wij hopen dat we ze hiermee blij kunnen maken.”

Op 29 juni speelt Griekenland de achtste finale tegen Costa Rica. De wedstrijd wordt om 22.00 uur Nederlandse tijd gespeeld in het Cicade da Copa-stadion in Recife.

Opstelling Griekenland
Karnezis (24/Glykos), Torosidis, Manolas, Papastathopoulos, Holebas, Salpingidis, Maniatis, Kone (12/Samaris), Karagounis (78/Gekas), Christodoulopoulos, Samaras
Statistieken
’42 Samaris 1-0
’74 Bony 1-1
’90+3 Samaras 1-2 (penalty)
Gele kaart: Drogba, Kalou, Die (Ivo)
Scheidsrechter: Vera (Ecuador)

Eindstand Groep C
1. Colombia 3 – 9 (9-2)
2. Griekenland 3 – 4 (2-4)
3. Ivoorkust 3 – 3 (4-5)
4. Japan 3 -1 (2-6)

Tien Grieken pakken punt tegen Japan

Griekenland heeft een punt overgehouden aan het tweede duel op het WK. Tegen Japan werd met 0-0 gelijkgespeeld.

Japan had een veldoverwicht en kreeg aardig wat kansen, maar het lukte de ploeg niet om de hechte Griekse verdediging te slechten.

Na een domme tweede gele kaart van aanvoerder Kostas Katsouranis in de 38e minuut moesten de Grieken verder met tien man. Vlak daarvoor was aanvaller Kostas Mitroglou uitgevallen met een blessure. Bondscoach Fernando Santos wisselde na de rode kaart direct en bracht routinier Giorgos Karagounis binnen de lijnen.

Ondanks dat de Grieken het grootste deel van de wedstrijd met tien man speelden, kon Japan daar geen voordeel uit halen. Een kwartier na rust was Theofanis Gekas zelfs dicht bij de openingstreffer. De invaller zag zijn kopbal uit de hoek van het doel worden gekeerd.

Japan had in de tweede helft moeite met het compacte Griekse spel en kwam er lange tijd nauwelijks doorheen. De countertactiek van Griekenland leverde zelfs enkele keren gevaar op, onder andere via Gekas. Maar tot scoren kwam de ploeg niet.

Zowel Griekenland als Japan heeft nu één punt uit twee duels. Ivoorkust bezet de tweede plek in de poule met drie punten. Koploper in Groep C is Colombia dat twee wedstrijden heeft gewonnen en zeker is van de volgende ronde.

Opstelling Griekenland
Karnezis, Torosidis, Manolas, Papastathopoulos, Holebas, Fetfatzidis (41/Katsouranis), Maniatis, Katsouranis, Kone (81/Salpingidis), Samaras, Mitroglou (35/Gekas)
Statistieken
Gele kaart:Hasebe (Jap), Samaras, Torosidis (Gri)
Rode kaart:’38 Katsouranis (Gri) 2xgeel
Scheidsrechter: Aguilar (El Salvador)

Griekenland begint WK met nederlaag

Griekenland kwam op het WK niet goed uit de startblokken. Het eerste groepsduel werd met 3-0 verloren van Colombia.

Al na vijf minuten keken de Grieken tegen een achterstand aan, nadat Armero de bal via het been van verdediger Kostas Manolas in het doel schoot. Vasilis Torosidis was na een half uur dichtbij de gelijkmaker, maar hij kopte de vrije trap van José Holebas net naast.

Op slag van rust was Panagiotis Kone dicht bij de 1-1 maar de Colombiaanse doelman kon het schot net wegtikken. De Grieken leken er moed uit te putten en begonnen agressiever aan de tweede helft. Veel leverde dat echter niet op. Colombia bleef dreigender en kwam via een hoekschop al snel op 2-0. Even leek het erop dat Gekas de spanning terug zou brengen in de westrijd, maar hij kopte van dichtbij op de lat.

Griekenland voerde de druk verder op, maar slordigheid en een gebrek aan creativiteit braken de Grieken op. In blessuretijd moest de ploeg van bondscoach Fernando Santos de 3-0 incasseren.

“Als je met 3-0 verliest, zijn er geen excuses”, zei de Griekse bondscoach. “We hadden een paar goede momenten en alles wat we nu kunnen doen is ons richten op de volgende wedstrijd.”

“De uitslag laat het niet zien, maar ik denk dat we goed hebben gespeeld”, vond Panagiotis Kone.

Opstelling Griekenland
Karnezis, Torosidis, Manolas, Papastathopoulos, Holebas, Salpingidis (Fetfatzidis/57), Maniatis, Katsouranis, Kone (Karagounis/78), Samaras, Gekas (Mitroglou/64)

Statistieken
‘5 Armero 1-0
’58 Gutiérrez 2-0
’90 +3 Rodríguez 3-0
Gele kaart: Sánchez (Col), Papastathopoulos, Salpingidis (Gri)
Scheidsrechter: Geiger (VS)

Grieks elftal met vertraging naar Brazilië

De Griekse nationale ploeg vertrekt noodgedwongen een dag later dan gepland naar Brazilië voor het WK. De vlucht van New Jersey naar Aracaju werd geannuleerd vanwege technische problemen.

DE Grieken zouden gisteren na de oefeninterland tegen Bolivia (2-1 winst, door doelpunten van Panayiotis Kone en Kostas Katsouranis) in New Jersey richting Brazilië vliegen voor de laatste fase van de voorbereiding op het WK.

Volgens de Griekse voetbalbond ging de vlucht niet door vanwege een technisch mankement aan het navigatiesysteem van het vliegtuig.  De FIFA is op de hoogte gesteld van de vertraging. Het Griekse team verblijft nu een extra nacht in de VS.

De Grieken spelen op 14 juni in Belo Horizonte hun eerste wedstrijd op het WK tegen Colombia.

Doelpuntloze oefenduels voor Grieks elftal

Na de 0-0 van vijf dagen geleden tegen Portugal, kwam Griekenland ook in het oefenduel met Nigeria niet tot scoren. In Philadelphia bleef de stand steken op 0-0.

Middenvelder Ioannis Fetfatzidis zag voor rust tot tweemaal toe een doelpoging gestopt worden door de Nigeriaanse keeper Enyeama. In de tweede helft waren de beste kansen voor de Nigerianen, maar inval-doelman Stephanos Kapinos redde knap.

Op 6 juni speelt Griekenland nog een oefenwedstrijd voor het WK begint. Dan is Bolivia de tegenstander.

Griekenland speelt op het WK in poule C tegen Colombia (14 juni), Japan (19 juni) en Ivoorkust (24 juni).

Het is de derde keer dat de Grieken deelnemen aan het wereldkampioenschap. In 1994 plaatste het team zich na een ongeslagen kwalificatie, maar op het WK werd geen wedstrijd gewonnen. In 2010 wonnen de Grieken slechts één wedstrijd in de groepsfase.

• De complete Griekse selectie voor het WK

Griekenland met Mitroglou naar WK

Bondscoach Fernando Santos neemt de aanvallers Dimitris Papadopoulos (Atromitos), Stefanos Athanasiadis (PAOK) en Nikolaos Karelis (Panathinaikos) niet mee naar het WK in Brazilië.

Ook verdediger Avraam Papadopoulos, doelman Alexandros Tzorvas en middenvelder Kostas Fortounis vielen af. Aanvaller Kostas Mitroglou, die sinds de winterstop vanwege blessureleed nauwelijks speelde bij zijn club Fulham, zit wel bij de definitieve selectie. “Ik twijfelde over hem, maar we denken dat hij er klaar voor is”, aldus Santos.

De bondscoach noemde het jammer dat hij sommige spelers die het elftal goed hebben geholpen in de kwalificatiereeks niet meeneemt naar het WK. Sotiris Ninis is een van die spelers. “Het nationale team is echter belangrijker dan spelers of coaches. Dit zijn allemaal veilige keuzes”, meent Santos.

De Griekse WK-selectie telt twee spelers die in 2004 verrassend Europees kampioen werden: Kostas Katsouranis en de huidige aanvoerder Giorgos Karagounis.

Op het WK treffen de Grieken in de groepsfase Colombia, Ivoorkust en Japan.

De definitieve WK-selectie:

• Doel: Orestis Karnezis (Granada), Panagiotis Glykos (PAOK), Stefanos Kapino (Panathinaikos)
• Verdediging: Vassilis Torosidis (AS Roma), Loukas Vyntra (Levante), Sokratis Papastathopoulos (Borussia Dortmund), Kostas Manolas (Olympiakos), Vangelis Moras (Hellas Verona), Jose Holebas (Olympiakos), Giorgos Tzavellas (PAOK), Yiannis Maniatis (Olympiakos)
• Middenveld: Alexandros Tziolis (Kayserispor), Kostas Katsouranis (PAOK), Giorgos Karagounis (Fulham), Andreas Samaris (Olympiakos), Panagiotis Tachtsidis (Torino), Panagiotis Kone (Bologna), Yiannis Fetfatzidis (Genoa), Lazaros Christodoulopoulos (Bologna)
• Aanval: Georgios Samaras (Celtic), Kostas Mitroglou (Fulham), Fanis Gekas (Konyaspor), Dimitris Salpingidis (PAOK)

‘Helden spelen zoals Grieken’ op WK-bus

‘Helden spelen zoals Grieken’  (Οι ήρωες παίζουν όπως οι Έλληνες) wordt de slogan op de Griekse spelersbus bij het WK in Brazilië.

De slagzin werd door het Griekse publiek verkozen boven ‘This is Greece‘ (een verwijzing naar de befaamde quote This is Sparta! uit de film ‘300’) en ‘Eén team, één droom’.

Via internet konden de voetbalfans hun stem uitbrengen. De verkiezing was georganiseerd door Hyundai, een van de officiële sponsors van het WK.

Alle 32 deelnemende landen hebben tijdens het wereldkampioenschap een leus op hun bus staan. Frankrijk koos voor ‘Impossible n’est pas Français’ (Onmogelijk is geen Frans woord). Op de Nederlandse bus staat de slogan ‘Echte mannen dragen oranje’.

Het WK begint op 12 juni met de wedstrijd Brazilië-Kroatië. Griekenland speelt op 14 juni zijn eerste wedstrijd, Colombia is dan de tegenstander. In Groep C speelt Griekenland ook nog tegen Japan (19 juni) en Ivoorkust (24 juni).