Griekenland waarschuwt bondgenoten voor conflictgevaar Turkije

De Griekse regering heeft de NAVO-partners, de Europese Unie en het hoofd van de Verenigde Naties schriftelijk verzocht om de steeds agressievere uitlatingen van buurland Turkije formeel te veroordelen.

Ze citeerde opmerkingen van de Turkse president Erdogan over de Griekse ‘bezetting’ van eilanden in de Egeïsche Zee die al decennia deel uitmaken van Griekenland en uitlatingen over het Griekse volk dat hij ‘verachtelijk’ noemde.

De huidige bilaterale spanningen zouden kunnen escaleren in een tweede openlijk conflict op Europees grondgebied, denken de Grieken. “Het is onaanvaardbaar dat wij bedreigingen ontvangen die de Griekse soevereiniteit in twijfel trekken”, zei premier Kyriakos Mitsotakis.

In de brieven, waarvan persbureau Associated Press kopieën inzag, zegt de Griekse minister van Buitenlandse Zaken Nikos Dendias dat het gedrag van Turkije – een NAVO-bondgenoot – door de drie instanties moet worden afgekeurd. De minister sprak van ‘neo-Ottomaanse intimidatie’ door het buurland.

“Door dit niet op tijd te doen of door de ernst van de zaak te onderschatten, lopen we het risico opnieuw getuige te zijn van een situatie die vergelijkbaar is met die zich momenteel in een ander deel van ons continent afspeelt”, schreef Dendias, met een verwijzing naar de oorlog in Oekraïne. “Dit is iets dat niemand van ons echt zou willen zien.”

Invasiedreigement

De Turkse president Erdogan herhaalde gisteren een nauwelijks verholen invasiedreigement dat hij ook in het weekend al had geuit. “Op een nacht kunnen we zomaar toeslaan”, zei Erdogan, als reactie op vermeende Griekse bedreigingen.

Volgens Turkije schendt Griekenland internationale overeenkomsten door een militaire aanwezigheid op de eilanden in de Egeïsche Zee – waarvan Erdogan claimt dat ze Turks zijn. Athene antwoordde daarop dat het bereid is zijn soevereiniteit te verdedigen.

Ook beweert Erdogan dat Griekenland tijdens NAVO-oefeningen boven het oostelijke deel van de Middellandse Zee het Turkse luchtruim schendt. Dendias beschuldigde Turkije van 6100 schendingen van het Griekse luchtruim dit jaar en 1000 schendingen van de territoriale wateren. “Turkije schendt dagelijks de grenzen van onze nationale soevereiniteit”, zei hij.

• Greece complains to NATO and United Nations over Turkey’s remarks
• Erdogan dreigt Athene:  We kunnen zomaar toeslaan
• Athens bracing for months of tension with Ankara
• Mitsotakis wil opheldering over provocerende kaart Turkije

Protest tegen Grieks-Amerikaans defensieverdrag

De Griekse Communistische Partij (KKE) heeft vandaag twee spandoeken uitgerold op een van de vestingmuren van de Acropolis om te protesteren tegen de reactie van het Westen op de oorlog in Oekraïne.

De tekst op de spandoeken, die is geschreven in het Grieks en het Engels luidt: “Nee tegen oorlog. Nee tegen betrokkenheid. Nee tegen de basis van de dood.” De Communistische Partij noemt Amerikaanse militaire bases ‘bases van de dood’.

In de havenstad Patras voerden leden van KKE een soortgelijke actie uit. Zij hingen een spandoek op een golfbreker in de oude haven met de tekst “Nee tegen de Grieks-Amerikaanse overeenkomst voor de bases. NAVO ga weg. Geen betrokkenheid van het land bij de oorlog.”

De protestacties van de KKE vallen samen met de ratificatie van de Grieks-Amerikaanse overeenkomst over wederzijdse defensiesamenwerking (MDCA), later op de dag in het Griekse parlement. In dat verdrag staat dat het Amerikaanse leger voor onbepaalde tijd toegang heeft tot drie bases op het Griekse vasteland (Volos, Alexandroupoli en Litochoro) en marinebasis Souda Bay op Kreta.

Betrouwbare vrienden

“Ons land wordt de belangrijkste partner en gesprekspartner van de Verenigde Staten in de bredere regio”, zei premier Kyriakos Mitsotakis. Volgens Mitsotakis heeft de overeenkomst niet alleen gevolgen voor defensie en diplomatie, maar vooral voor de economie en de energiesector. Griekenland is daarbij een ‘cruciaal knooppunt op de energiekaart’, zei hij.

“Zogenaamde neutraliteit verandert in gevaarlijke eenzaamheid. Het zogenaamde ‘zelfstandige’ beleid leidt tot afhankelijkheid in situaties die door anderen zijn gecreëerd. We staan ​​achter de alliantie van het Westen”, zei Mitsotakis. De reactie van Griekenland op de oorlog in Oekraïne in lijn is met deze filosofie, voegde hij daaraan toe.

“Onze principiële standpunten zijn in lijn met onze nationale belangen”, zei de premier. “Onze aanwezigheid in allianties is sterk. Wij zijn vrienden waarop kan worden gerekend om, indien nodig, steun te hebben waarop kan worden gerekend.”

‘Amerikaanse satelliet’

Oppositiepartij Syriza verzette zich tegen de overeenkomst en voerde aan dat deze Athene onvoldoende veiligheidsgaranties bood. Ook beschuldigde partijleider Alexis Tsipras de regering ervan de noordelijke haven van Alexandroupoli af te staan aan de VS ​​tijdens de oorlog in Oekraïne zonder daar iets voor terug te krijgen.

Tsipras zei dat Griekenland wordt gereduceerd tot een ‘Amerikaanse satelliet’ op een moment dat Washington klaar lijkt om Turkije te belonen met nieuwe wapens en militaire uitrusting.

Maar minister van Buitenlandse Zaken Nikos Dendias zei in het parlement dat de allianties de sleutel zijn tot de defensiestrategie van het land. “We hebben niet de luxe om onvoorzichtig te zijn. Ik zou willen dat we Luxemburg waren, wat betreft nationale veiligheidskwesties. Maar dat zijn we niet”, aldus Dendias.

Gouden Dageraad-politicus uit parlement gezet

Gouden Dageraad-parlementslid Ilias Kasidiaris is door de bewaking verwijderd uit het parlement nadat hij verbaal en fysiek uithaalde naar een collega-politicus.

Op videobeelden is te zien dat Kasidiaris aan het woord is tijdens een parlementair debat als hij Nikos Dendias, parlementslid voor Nea Dimokratia en ex-minister van Defensie, die voor hem voorbijloopt toeschreeuwt: “Ga weg! Zie je niet dat ik aan het woord ben!”

Wat er daarna gebeurt is niet te zien op beeld, maar volgens Griekse media werd Dendias met geweld weggeduwd. Een verslaggever van publieke omroep ERT bevestigde de fysieke aanval en zei dat Dendias zijn evenwicht verloor en bijna op een stoel viel.

“Hij zei ‘hee, waar ga jij naartoe?’en duwde me met twee handen”, verklaarde Dendias later tegen de krant Kathimerini. “Ik bleef stilstaan en hij maakte een beweging om me aan te vallen, maar anderen hielden hem tegen. Hij pakte een paar flessen en gooide water naar me.”

Commissievoorzitter Makis Balaouras verzocht parlementsleden van de extreemrechtse partij daarop om de zaal te verlaten. Een agent werd erbij gehaald om de 36-jarige Kasidiaris, die wel vaker last heeft van losse handjes,  uit het parlement te zetten.

De extreemrechtse politicus werd in februari ook al uit het parlement verwijderd nadat hij Defensieminister Panos Kammenos beledigde. In 2012 deelde Kasidiaris tijdens een live televisiedebat een vuistslag uit aan een vrouwelijk communistisch parlementslid. Ook werd hij verdacht van betrokkenheid bij de organisatie van aanslagen op buitenlanders, lidmaatschap van een criminele organisatie en verboden wapenbezit.

Dendias nieuwe minister van Defensie

Nikos Dendias (ND)  is door premier Samaras aangesteld als nieuwe minister van Defensie. Hij volgt Dimitris Avramopoulos op die eurocommissaris voor Migratie, Binnenlandse Zaken en Burgerschap wordt.

Dendias was minister van Ontwikkeling in het huidige kabinet. Die functie wordt overgenomen door Kostas Skrekas, parlementslid van de conservatieve regeringspartij Nea Dimokratia (ND).

De 41-jarige Skrekas is jongste leden van het Griekse parlement en werd voor het eerst verkozen tijdens de verkiezingen van juni 2012.

Dendias was van juni 2012 tot juni 2014 minister van Openbare Orde, sinds juni van dit jaar was hij minister van Ontwikkeling. In 2009 was hij minister van Justitie in het kabinet-Karamanlis.

Parlementslid: Migranten zijn indringers

Ruim veertig betogers zijn aangehouden toen zij probeerden het kantoor van de minister van Koopvaardij te bezetten.

De demonstranten willen opheldering over de rol die de Griekse kustwacht heeft gespeeld bij een scheepsongeval, waarbij vorige week twaalf illegale migranten (voornamelijk kinderen) om het leven kwamen.

De vissersboot met migranten kapseisde waardoor de opvarenden in het water belandden. De Griekse kustwacht beweert dat zij de boot op sleeptouw hadden genomen naar het eiland Farmakonisi. Overlevenden zeggen echter dat de boot met hoge snelheid weer in de richting van Turkije werd getrokken en dat het vaartuig daardoor omsloeg.

De UNHCR, de vluchtelingenorganisatie van de Verenigde Naties, vraagt om een onderzoek. De Europese commissaris voor Mensenrechten Nils Muiznieks riep de Griekse overheid op om te stoppen met collectieve uitzettingen. Hij noemde het ‘illegale praktijken’.

In een paneldiscussie op de Griekse televisie over het tragische incident bij Farmakonisi zei Sofia Voultepsi, parlementslid voor regeringspartij Nea Dimokratia, dat vluchtelingen ‘ongewapende indringers zijn, die door de Turken worden gestuurd’. “Deze mensen worden gebracht door Turkse mensensmokkelaars. Ze komen niet per ongeluk. Waarom gaan ze niet ergens anders heen?”, aldus Voultepsi.

Een dag eerder beklaagde minister van Openbare Orde Nikos Dendias zich over de ‘kwaliteit’ van vluchtelingen die naar Griekenland komen. “Wij hebben te maken met migranten uit Bangladesh en Afghanistan, die een andere cultuur hebben en uit een andere wereld komen. Dat is onze pech.”