Mitsotakis belooft lastenverlichting en meer banen

Tijdens zijn toespraak op de Thessaloniki International Fair heeft oppositieleider Kyriakos Mitsotakis zijn ideeën en plannen voor de toekomst van Griekenland uit de doeken gedaan. Hij wil onder andere de belastingen en bijdragen voor de sociale zekerheid verlagen.

“Griekenland kan de komende tien jaar met gemiddeld 4% groeien en de schuld zal drastisch worden verlaagd”, aldus Mitsotakis.

De leider van Nea Dimokratia (ND) stelde opnieuw voor dat de onroerendgoedbelasting ENFIA met 30 procent omlaag moet (iets wat hij ook al zei in 2016) en dat deze belasting voortaan geïnd moet worden door de gemeenten. “De burgers kunnen dan zien waar hun belastinggeld naartoe gaat en de lokale overheid kan dan direct verantwoordelijkheid afleggen”, aldus Mitsotakis. De maatregel zou in 2021 na een overgangsperiode in werking moeten treden.

Mitsotakis nam in Thessaloniki ook alvast een voorschot op de verkiezingen die in 2019 worden gehouden. De leider van Nea Dimokratia is er zeker van dat zijn partij dan als winnaar uit de bus zal komen:  “De Griekse burgers weten wie hen heeft bedrogen en hen blijft bedriegen.” De ‘eerste prioriteit’ van zijn regering wordt het geleidelijk verminderen van de kosten voor leningen, zodat Griekenland niet wordt blootgesteld aan de markten, zei hij.

Hij presenteerde in Thessaloniki zes prioriteiten voor Griekenland en de Grieken als zijn conservatieve partij Nea Dimokratia aan de macht komt. Mitsotakis beloofde tijdens zijn speech onder andere om belastingen drastisch te verlagen, de kapitaalcontroles onmiddellijk af te schaffen en zelfs de crediteuren te overtuigen om de overeengekomen primaire overschotten te verlagen. Ook zei hij binnen vijf jaar 700.000 banen te creëren in de privésector.

Over de controversiële naamdeal met Macedonië zei Mitsotakis dat ND ‘al het mogelijke heeft gedaan om de ondertekening tegen te houden’ en hij herhaalde dat zijn partij het voorstel niet zal steunen als het ter stemming in het parlement komt. “Ik wil heel duidelijk zijn: Nea Dimokratia zal deze overeenkomst niet steunen. Wat ik in Griekenland zeg, zeg ik ook in het buitenland.”

• Tsipras: ‘Lagere belastingdruk, hogere pensioenen’

 

Mitsotakis nieuwe leider Nea Dimokratia

Oud-minister Kyriakos Mitsotakis is gekozen als nieuwe leider van Nea Dimokratia (ND).

Na het tellen van 70 procent van de stemmen, had hij volgens de krant Kathimerini al de steun van zo’n 51 procent van zijn partijgenoten. Evangelos Meimarakis, zijn voornaamste uitdager, gaf zijn nederlaag toe.

Mitsotakis volgt Antonis Samaras op, die in juli vorig jaar opstapte na het overduidelijke ‘nee’ in het referendum over de Europese bezuinigingsplannen.  Evangelos Meimarakis werd vervolgens aangesteld als interim-leider van de partij.

De 47-jarige Mitsotakis wacht de zware taak de conservatieve partij weer op de kaart te zetten na twee verkiezingsnederlagen. Nea Dimokratia was van 2004 tot 2009 aan de macht, maar verloor de steun van veel Grieken tijdens de schuldencrisis. De aankomend partijleider kondigde aan van ND weer ‘de grote centrum-rechtse partij’ te willen maken.

Mitsotakis was van 2013 tot 2015 minister van Administratieve Hervorming in het kabinet van premier Samaras. Zijn vader Konstantinos leidde Nea Dimokratia tussen 1984 en 1993 en was premier van 1990 tot 1993. Zijn zus Dora Bakoyanni was burgemeester van Athene en minister van Buitenlandse zaken.

In 2007 raakte Mitsotakis in opspraak vanwege het omkoopschandaal bij Siemens Griekenland. Hij heeft altijd elke schuld ontkend en is ook nooit schuldig bevonden.

Antonis Samaras stapt op als leider Nea Dimokratia

Oppositieleider Antonis Samaras is opgestapt als leider van de conservatieve Nea Dimokratia.

“Ik begrijp dat onze beweging een nieuwe start nodig heeft. Vanaf heden ben ik teruggetreden als leider”, zei hij op televisie.

Samaras hoopte dat de Grieken bij het referendum zouden instemmen met de voorstellen van de schuldeisers, maar de bevolking liet een overduidelijk ‘nee’ horen. Na het tellen van 84% van de stemmen had 61,54 % tegen de plannen gestemd.

Vlak nadat duidelijk werd dat het nee-kamp als winnaar uit de bus zou komen, vroeg parlementslid en voormalig minister van Buitenlandse Zaken Dora Bakoyannis om het aftreden van haar partijgenoot Samaras.

Bij zijn afscheidsrede op televisie zei Samaras dat de regering haar partners ‘moet overtuigen dat een ‘nee’ in het referendum niet betekent dat de Grieken het grexit-scenario wensen’.

“We hebben nu een duurzaam onderhandelingsakkoord nodig zodat de regering dit land weer op het juiste pad kan brengen. Boven alles: Grieken moeten verenigd blijven en niet verdeeld zijn”, aldus de oud-premier.

Samaras haalde een week geleden hard uit naar premier Tsipras en beschuldigde hem van het plegen van een ‘coup’ door een referendum uit te roepen. De volksraadpleging over het financiële reddingsplan voor Griekenland noemde hij een farce.

“U leidt het land uit de euro en Europa. Uw voorstel is erger dan een bailout-programma”, zei Samaras, die als premier in 2012 samen met toenmalig Pasok-leider George Papandreou instemde met de draconische hervormings- en bezuinigingseisen van de trojka.

Eurocommissaris is Grieks presidentskandidaat

De nieuwe Griekse regering wil Dimitris Avramopoulos, eurocommissaris voor Migratie, Binnenlandse Zaken en Burgerschap, voordragen als presidentskandidaat. Dat meldt To Vima.

De keuze is opmerkelijk: Avramopoulos is een van de kopstukken van het conservatieve Nea Dimokratia, de partij van oud-premier Antonis Samaras die deze week de verkiezingen verloor. To Vima spreekt van een ‘historisch gebaar’ van premier Tsipras, maar er zou weleens iets anders achter kunnen zitten.

De kandidatuur kan namelijk zorgen voor spanningen binnen Nea Dimokratia. Als Avramopoulos zijn baan in Brussel opgeeft om ceremonieel staatshoofd te worden, kan premier Tsipras van het linkse Syriza een andere (linkse) eurocommissaris naar Brussel sturen.

Het is niet bekend hoe oud-premier Samaras op de kandidatuur heeft gereageerd en of hij achter zijn eigen kandidaat Stavros Dimas blijft staan. Het lukte Dimas niet om in december voldoende steun te krijgen als presidentskandidaat, waardoor er nieuwe parlementsverkiezingen werden uitgeschreven.

De 61-jarige Dimitris Avramopoulos was van 2013 tot 2014 minister van Defensie in het kabinet-Samaras. Hij was van 1995 tot2 002 burgemeester van Athene en heeft verschillende ministersposten bekleed in eerdere kabinetten. Sinds 1 november vorig jaar is Avramopoulos eurocommissaris voor Migratie, Binnenlandse Zaken en Burgerschap.

De eerste stemming over de kandidaat voor het presidentschap zou op 13 februari in het parlement worden gehouden. Om gekozen te worden moet Avramopoulos in de eerste stemronde 200 van de 300 parlementariërs achter zich krijgen.

De ambtstermijn van het huidige staatshoofd Karolos Papoulias loopt begin maart af. De 85-jarige Papoulias is sinds 2005 president van Griekenland en bezig aan zijn tweede termijn.

Samaras herschikt Griekse regering

Gikas Hardouvelis is de nieuwe Griekse minister van Financiën. Hij neemt de plaats in van Yiannis Stournaras die plaats moest maken omdat premier Samaras zijn kabinet radicaal heeft herverdeeld.

Hardouvelis is professor aan de Universiteit van Piraeus, economisch adviseur van Eurobank en voormalig adviseur van ex-premiers Lucas Papademos en Costas Simitis.  De keuze voor technocraat Hardouvelis als minister van Financiën lijkt bedoeld om de internationale schuldeisers gerust te stellen. Zijn voorganger Stournaras wordt voorzitter van de Griekse centrale bank.

Premier Samaras reageert met de herschikking van het kabinet op de uitslag van de Europese verkiezingen van vorige maand. Oppositiepartij Syriza kwam daar met 26,5% van de stemmen als winnaar uit de bus, regeringspartij Nea Dimokratia haalde 22,8%. Ondanks de herschikking lijkt het niet op dat er ook een beleidswijziging wordt doorgevoerd.

Argyris Dinopoulos wordt de nieuwe minister van Binnenlandse Zaken. hij vervangt Yiannis Michelakis, die geen andere functie kreeg. Constantinos Tasoulas wordt minister van Cultuur, Andreas Loverdos wordt verantwoordelijk voor onderwijs.

De nieuwe minister van Openbare Orde is Vassilis Kikilias. Hij vervangt op dat departement Nikos Dendias die het ministerie van Economische Ontwikkeling onder zijn hoede krijgt. Makis Voridis vervangt Adonis Georgiadis als minister van Gezondheid.

Sofia Voultepsi vervangt Simos Kedikoglou als regeringswoordvoerder. Voultepsi beweerde vorig jaar dat de BBC eigendom was van wapenhandelaars en dat de internationale pers was verkocht aan ‘Rotschild bankier’. Na het zinken van een boot bij Farmakonisi waarbij 12 migranten verdronken, noemde ze de vluchtelingen ‘ongewapende invallers, wapens in de handen van de Turken’.

Evangelos Venizelos blijft ook na de wijzigingen aan als vice-premier en minister van Buitenlandse Zaken.  De nieuwe regering telt 46 leden, 32 van hen zijn lid van Samaras’ Nea Dimokratia. Aartsbisschop Ieronymos leidt morgen de ceremonie waarin het nieuwe kabinet wordt beëdigd.

• Alle namen van de nieuwe Griekse regering

Tsipras wil vervroegde parlementsverkiezingen

De uitslag van de Europese verkiezingen is aanleiding om vervroegde parlementsverkiezingen uit te schrijven in Griekenland. Dat vindt Alexis Tsipras, partijleider van het links-radicale Syriza dat bij de Europese verkiezingen als winnaar uit de bus kwam.

“Het volk heeft het beleid veroordeeld en de regering is niet langer gelegitimeerd om het land te leiden”, meent Tsipras. “Daarom moeten er zo snel mogelijk vervroegde parlementsverkiezingen worden gehouden.”

Pasok-leider Evangelos Venizelos noemde de vraag van Tsipras om vervroegde nationale verkiezingen ‘ongrondwettelijk’. Regeringswoordvoerder Simos Kedikoglou zei dat het resultaat van de EU-stemming niet kan worden uitgelegd als een stem tegen de Griekse  regeringscoalitie.

Premier Samaras erkende dat de verkiezingsuitslag een duidelijke boodschap is aan het adres van zijn regering. “Ik weet wat en hoe er veranderd moet worden”, aldus de premier, die vervroegde verkiezingen van de hand wees omdat Syriza ‘niet met een significant verschil heeft gewonnen’. Mogelijk komt er wel een herschikking binnen de Griekse regering.

Syriza kreeg bij de verkiezingen voor het Europees Parlement 26,5 procent van de stemmen, regeringspartij Nea Dimokratia haalde 22,8 procent. Coalitiepartner Pasok haalde slechts 8 procent, dankzij een lijstverbinding met de centrum-linkse alliantie Elia.

Gouden Dageraad werd derde met 9,4 procent van de stemmen. De extreemrechtse partij, komt daardoor met drie zetels in het Europees Parlement. Dat worden Eleftherios Synadinos en Georgios Epitideios – twee voormalige generaals uit het Griekse leger – en  Lambros Fountoulis. Hij is de vader van Giorgos Fountoulis, een van de twee leden van Gouden Dageraad die in november 2013 werden doodgeschoten voor de deur van een lokaal partijkantoor.

Gouden Dageraad was niet eerder vertegenwoordigd in het Europees Parlement.

 

Exitpolls voorspellen zege Syriza

Bij de Europese verkiezingen is in Griekenland de radicaal-linkse partij Syriza als winnaar uit de bus gekomen. Volgens een gezamenlijke exitpoll van een aantal onderzoeksbureaus heeft Syriza 20 tot 30 procent van de stemmen gekregen.

Syriza is fel tegen de drastische bezuinigingen die de Europese Unie het land heeft opgelegd. Partijleider Alexis Tsipras wil  de  internationale verdragen die de Griekse economie behoedden voor een bankroet opzeggen.

De conservatieve partij Nea Dimokratia van premier Samaras krijgt in de peilingen 23 tot 27 procent. De socialistische regeringspartij Pasok zou uitkomen op 7 tot 9 procent van de stemmen.

De extreemrechtse Gouden Dageraad kan volgens de exitpoll rekenen op 8 tot 10 procent van de stemmen.

Griekse coalitie krijgt klappen bij lokale verkiezingen

Bij de eerste ronde van lokale en regionale verkiezingen in Griekenland kregen de regeringspartijen een forse klap te verwerken. Grote winnaar was de linkse oppositiepartij Syriza.

“Hoewel het om lokale verkiezingen gaat, is de stembusgang een krachtmeting tussen zij die de regering steunen en zij die zich hiertegen verzetten”, zegt Thomas Gerakis van het onderzoeksinstituut Marc.

De resultaten weerspiegelen volgens waarnemers de onvrede en woede over de zware bezuinigingen, belastingverhogingen en kortingen op salaris en pensioenen waar de Grieken nu al vijf jaar onder lijden. Syriza is fel tegen de bezuinigingsoperaties, partijleider Alexis Tsipras wil het grootste deel van de maatregelen schrappen.

Op 25 mei wordt de tweede ronde van de verkiezingen gehouden en dan zijn ook de Europese verkiezingen. Volgens een peiling heeft de eurosceptische Syriza ook daar aan populariteit gewonnen.

Tsipras kondigde aan dat de verkiezingen van volgende week een ‘referendum over het memorandum dat nooit werd gehouden’ zullen zijn. Hij refereerde hiermee aan het mislukte referendum-voorstel van de toenmalige premier George Papandreou dat leidde tot zijn ondergang.

Vervroegde verkiezingen ‘geen optie’

Vervroegde algemene verkiezingen in Griekenland zijn ‘geen optie’. Dat zei een regeringswoordvoerder na speculaties over verkiezingen in mei, wanneer er ook gestemd wordt voor de gemeenteraad en het Europees Parlement.

Premier Samaras wil zijn termijn volmaken en zei dat de Grieken pas in 2016 weer naar de stembus gaan voor algemene verkiezingen.

Samaras belooft dat hij Griekenland dit jaar uit een zes jaar durende recessie zal trekken. Maar hij heeft te maken met felle oppositie tegen bezuinigingen, terwijl de werkloosheid oploopt en de sociale omstandigheden blijven verslechteren.

Vooral de slinkende steun voor coalitiepartner Pasok voedde de speculaties over mogelijke vervroegde verkiezingen in Griekenland. De coalitie werd gevormd na de verkiezingen in 2012.

Parlementslid noemt militaire junta een revolutie

De militaire junta die Griekenland tussen 1967 en 1974 met ijzeren hand regeerde was een ‘revolutie’. Die opmerkelijke uitspraak deed Dimitris Christoyiannis, parlementslid van Nea Dimokratia.

Hij deed zijn uitspraak in een paneldiscussie op Action TV 24 toen hem werd gevraagd of er binnen zijn partij mensen waren die sympathiseren met de dictatuur.

Christoyiannis zei dat er mogelijk enkele junta-supporters zijn bij Nea Dimokratia. Hij stelde ook de kolonels achter de dictatuur niet gelijkgesteld kunnen worden met terroristen omdat er ‘ten tijde van de junta een revolutie was’.

Coalitiepartner Pasok noemde de uitspraak van Christoyiannis ‘onaanvaardbaar’ en ‘gevaarlijk’. De partij vindt dat Nea Dimokratia de pro-junta uitspraak moet veroordelen en het parlementslid op het matje moet roepen.

Oppositiepartij Syriza vindt dat Christoyiannis door zijn partij geschorst moet worden en dat premier Samaras een standpunt in moet nemen.