Speciale postzegels voor Slag om Thermopylae en zeeslag bij Salamis

(klik op een afbeelding voor een vergroting)

Hellenic Post (ELTA) heeft vandaag twee series herdenkingspostzegels uitgegeven die zijn opgedragen aan twee belangrijke historische gebeurtenissen: de Slag om Thermopylae en de Slag om Salamis. Beide gebeurtenissen vonden 2500 jaar geleden plaats.

Op een van de herdenkingszegels staat Themistocles afgebeeld, een van de leidende figuren van de Griekse strijd tegen de Perzen. Hij speelde een cruciale rol bij de Griekse zege tijdens de Slag om Salamis. Ook zijn kleine modellen van oude Griekse en Fenicische schepen, uit de unieke collectie van Grypiotis, afgebeeld.

Een van de andere zegels uit de serie toont de militaire vastberadenheid van de beroemde Spartaanse koning Leonidas, zoals hij in 1955 werd afgebeeld door de beeldhouwer Vasos Falireas. De reeks wordt aangevuld met een postzegel met het beroemde grafsteenepigram van Simonides voor de gevallenen van Thermopylae.

De postzegels van Leonidas en Themistocles zijn met de koperplaatmethode gemaakt door Giannis P. Gourzis, professor aan de School voor Schone Kunsten. De overige zegels zijn ontworpen Myrsini Vardopoulou, postzegelgraveur van Hellenic Post.

Legendarische Slag bij Thermopylae

De Slag bij Thermopylae vond plaats in 480 voor Christus, tijdens de Perzische Oorlogen. Een alliantie van Griekse stadstaten onder leiding van koning Leonidas van Sparta vocht tegen het (veel grotere) leger van de Perzen onder leiding van Xerxes I.

De slag is vooral bekend gebleven door de dapperheid van de Spartanen. Nadat Xerxes aan het begin van de Slag bij Thermopylae eiste dat de Spartanen hun wapens zouden inleveren, antwoordde Leonidas: ‘Molon Labe’. Dat betekent zoveel als ‘Kom ze maar halen’ en geldt als een een klassieke uitdrukking van verzet.

Eerder dit jaar werden er al twee speciale munten uitgegeven ter herdenking van het 2500-jarig jubileum van de legendarische Slag om Thermopylae. Het ging om een munt van 2 euro en een zilveren herdenkingsmunt met een waarde van 10 euro.

Slag om Salamis

De Slag om Salamis was een zeeslag tijdens de Tweede Perzische oorlog tussen een alliantie van Griekse stadstaten (onder leiding van de Atheense generaal Themistocles) en Perzië (onder leiding van Xerxes). De slag vond in 480 voor Christus plaats in de zee-engte tussen Piraeus en Salamis en was een keerpunt in de oorlog.

Door de beperkte manoeuvreerruimte in de zeestraat werkte de numerieke overmacht van de Perzen in hun nadeel en de Grieken wisten minstens 200 schepen te veroveren. Hiermee werd de opmars van de Perzen gestuit.

Slag om Thermopylae herdacht met speciale munt

De speciale 2 euromunt

De zilveren herdenkingsmunt

Achterzijde zilveren herdenkingsmunt

[klik op een afbeelding voor een vergroting]

Griekenland brengt binnenkort twee speciale munten uit ter herdenking van het 2500-jarig jubileum van de legendarische Slag om Thermopylae. Het gaat om een munt van 2 euro en een zilveren herdenkingsmunt met een waarde van 10 euro.

Op de voorzijde van de speciale 2 euromunt staat een afbeelding van een helm die de Helleense strijders droegen. Op de munt staan ​​in het Grieks de woorden ‘2500 jaar na de slag om Thermopylae’ en ‘Helleense Republiek’. Van de munt worden 735.000 exemplaren geslagen.

De zilveren herdenkingsmunt van 10 euro die door verzamelaars kan worden gekocht, toont aan de voorzijde een Griekse hopliet (zwaarbewapende infanterist in het Oud-Griekse leger) met een schild en een speer, met de tekst ‘Thermopylae – 480 BC’ en ‘Leonidas’.

Op de andere kant van de zilveren munt staat een afbeelding van Griekse krijgers tegenover soldaten van de Perzen. In het midden zijn het wapen van Griekenland en de woorden ‘2500 jaar sinds de Slag bij Thermopylae’ en ‘Helleense Republiek’ te zien. Van deze munt worden 3000 exemplaren gemaakt.

Speciale herdenkingsmunten

Elk euroland mag maximaal twee keer per jaar een speciale herdenkingsmunt ontwerpen, met een onderwerp naar keuze.

Eerder bracht Griekenland onder meer munten uit met als thema het 150-jarig bestaan van de Unie van Ionische eilanden, de 75e sterfjaar van de dichter Kostis Palamas en het ‘drama van Arkadi’. In 2015 werd Spyridon Louis, de winnaar van de eerste olympische marathon, herdacht met een speciale munt.

Legendarische Slag bij Thermopylae

De Slag bij Thermopylae vond plaats in 480 voor Christus, tijdens de Perzische Oorlogen. Een alliantie van Griekse stadstaten onder leiding van koning Leonidas van Sparta vocht tegen het (veel grotere) leger van de Perzen onder leiding van Xerxes I.

De slag is vooral bekend gebleven door de dapperheid van de Spartanen. Nadat Xerxes aan het begin van de Slag bij Thermopylae eiste dat de Spartanen hun wapens zouden inleveren, antwoordde Leonidas: ‘Molon Labe’. Dat betekent zoveel als ‘Kom ze maar halen’ en geldt als een een klassieke uitdrukking van verzet.

De veldslag vond plaats toen Xerxes met zijn leger optrok richting Athene. Bij Thermopylae (letterlijk ‘warme poorten’) blokkeerden de Grieken de nauwe bergpas. Dagen werd er gevochten, maar het lukte de Perzen niet om door de Griekse linies te breken. Dat lukte pas nadat de Griekse verrader Ephialtes ze een andere weg aanwees, die veel minder goed bewaakt werd.

Toen bekend was geworden dat de Grieken waren verraden, stuurde koning Leonidas alle Griekse troepen weg behalve zijn eigen 300 Spartanen. Samen met 700 Thespische soldaten, die weigerden te vertrekken, hielden zij nog een tijdje stand tegenover de Perzen, tot ze uiteindelijk het onderspit dolven.

• Meer Griekse herdenkingsmunten

Turkije hindert Griekse president tijdens eilandtour

De Griekse president Prokopis Pavlopoulos maakt een tour langs de eilanden in de Egeïsche Zee. Hij heeft tijdens die rondreis nogal wat hinder ondervonden van het Turkse leger. Tijdens de presidentiële tour hebben Turkse gevechtsvliegtuigen vandaag twee keer het Griekse luchtruim tussen de Lesbos en Lemnos geschonden.

Ook ontvingen de piloten van de militaire helikopters die de president en zijn gezelschap vervoerden tot tweemaal toe berichten van het Turkse leger dat ze zich in het Turkse luchtruim bevonden en dat ze moesten vertrekken. De Griekse piloten reageerden niet op de dreigementen, omdat ze op dat moment boven Grieks grondgebied vlogen.  Aanleiding voor de Turkse bemoeienis zijn waarschijnlijk eerdere opmerkingen die Pavlopoulos maakte over Turkije.

De president heeft gezegd dat de verdragen van Lausanne en Parijs – waarin de Griekse soevereiniteit van diverse Egeïsche eilanden is vastgelegd – geen twijfel laten bestaan over de Griekse grenzen. Griekenland zal Turkije alleen steunen bij een mogelijke toetreding tot de EU als de Turken deze internationale wetten respecteren. Ook liet Pavlopoulos zich onlangs kritisch uit over de rol van Ankara bij de mislukte onderhandelingen over de hereniging van Cyprus.

Van het gezelschap dat samen met de president langs de eilanden in de Egeïsche Zee reist, maken ook minister van Defensie Panos Kammenos en het stafchef van het Griekse leger Evangelos Apostolische deel uit. Gisteren bezochten zij Rhodos, Symi, Agathonisi, Farmakonisi en Chios. Vandaag deden ze Panaghia, Lemnos, Oinousses en Agios Efstratios aan.

Pavlopoulos legde op het eiland Agios Efstratios een krans voor de Griekse piloot Nikos Sialmas die in 1992 met zijn vliegtuig  crashte na een luchtgevecht met Turkse gevechtsvliegtuigen. In een toespraak na de ceremonie noemde de president Sialmas een held en prees hij het Griekse leger. Pavlopoulos vervolgde met een boodschap voor iedereen die provoceert en probeert Griekenland binnen te vallen: “De enige boodschap die onze geschiedenis en onze voorouders ons hebben geleerd: Molon Labe.”

De president verwees hiermee naar de woorden die koning Leonidas I in 480 voor Christus zou hebben gebruikt, nadat de Perzische koning Xerxes aan het begin van de Slag bij Thermopylae eiste dat de Spartanen hun wapens zouden inleveren. ‘Molon Labe’ betekent zoveel als ‘Kom ze maar halen’ en geldt als een een klassieke uitdrukking van verzet.

• De Grieks-Turkse verhoudingen door de jaren
• Erdogan: Griekse eilanden waren van ons
• Kaart Turkse kustwacht claimt helft Egeïsche Zee