
De Griekse politie heeft vijf grenswachten gearresteerd die werken aan de grens van Evros met Turkije in het noordoosten van Griekenland. Zij worden verdacht van betrokkenheid bij mensensmokkel.
De meeste verdachten maken deel uit van het speciale team van de grenswachtafdeling in Didymoteicho dat verantwoordelijk is voor de arrestaties van migranten die illegaal de grens in het gebied oversteken.
Sommige verdachten vielen op omdat ze ‘plotseling’ veel geld hadden en grote stukken land in hun dorp, dure landbouwmachines en luxe auto’s kochten. Bij huiszoekingen vond de politie grote hoeveelheden contant geld. Het zou gaan om meer dan 26.000 euro en kleinere bedragen in Turkse lira, Amerikaanse dollars, Britse ponden en Roemeense lei, maar ook Aziatische bankbiljetten. Ook vonden ze 59 mobiele telefoons.
Contacten met mensensmokkelaars
De afdeling Interne Zaken van de politie hield de verdachten al enkele maanden in de gaten. De politie had informatie dat de grenswachten veelvuldig contact hadden met vier Turkse mensensmokkelaars om zo migranten makkelijker Griekenland binnen te krijgen.
Ze zorgden ervoor om steeds in dezelfde samenstelling te patrouilleren langs de grens en te wijzen op zwakke plekken, zodat de Turkse smokkelaars daar de voorkeur aan zouden geven. Ook zouden ze af en toe een oogje hebben toegeknepen.
Volgens de autoriteiten hebben de grenswachten sinds oktober vorig jaar de smokkelaars zeker 12 keer geholpen. Het aantal migranten dat op deze manier de grens met Turkije kon oversteken is niet bekend.
Grenshek
Griekenland wil de grens met Turkije in het noordoosten van het land volledig afgrendelen, om zo te voorkomen dat vluchtelingen en migranten illegaal de grens oversteken. Het is de bedoeling dat er over een lengte van 140 kilometer een hek wordt gebouwd.
Het hek langs de Grieks-Turkse grens in de regio Evros moet aan het einde van dit jaar met 35 kilometer zijn verlengd. Momenteel is het grenshek iets meer dan 35 kilometer lang.