Uitvaartdienst oud-president Papoulias in Athene

In de Agios Spyridonas-kerk in Pangrati, Athene, werd vandaag met volledige staatseer afscheid genomen van Karolos Papoulias. De voormalig president overleed op Tweede Kerstdag op 92-jarige leeftijd.

“Vandaag nemen we afscheid van een trouwe en onbuigzame dienaar van ons land. De edelman uit Epirus, die nooit werd verleid door de attributen van macht’, zei de huidige president Katerina Skellaropoulou tijdens de lofrede.

Bij de uitvaartdienst waren onder anderen ook premier Kyriakos Mitsotakis, SYRIZA-leider Alexis Tsipras, KINAL-leider Nikos Androulakis en leider van de Communistische Partij Dimitris Koutsoumbas aanwezig,

Papoulias, die van 2005 tot 2015 president van Griekenland was, wordt morgen begraven in de stad Ioannina.

Oud-president Papoulias (92) overleden

Oud-president Karolos Papoulias is vandaag op 92-jarige leeftijd overleden. Hij was twee termijnen president, van 2005 tot 2015.

Papoulias stond samen met Andreas Papandreou aan de wieg van de partij PASOK. In de jaren 80 en 90 was hij drie keer minister van Buitenlandse Zaken en was hij onderminister van Buitenlandse Zaken en Defensie. Papoulias was ook 26 jaar lang parlementslid voor zijn thuisregio Ioannina.

Als minister van Buitenlandse Zaken was Papoulias erg actief in het verbeteren van de banden tussen Griekenland en Turkije, Egypte en de Arabische wereld. Ook speelde hij een grote rol bij de toetreding van Cyprus tot de EU.

“Idealen van vrijheid en gerechtigheid”

In de Tweede Wereldoorlog maakte Papoulias deel uit van het verzet tegen de Duitse bezetters. Tijdens de militaire coup van 1967 in Griekenland, toen hij in Duitsland woonde, mobiliseerde hij Grieken in het buitenland tegen de junta.

“Zijn deelname aan het Nationale Verzet en zijn inspanningen tegen de junta waren kenmerkend voor zijn reis, en weerspiegelen zijn constante toewijding aan de idealen van vrijheid en gerechtigheid die hij consequent verdedigde”, zei de huidige president Katerina Sakellaropoulou in een reactie op het overlijden van Papoulias.

Ze voegde eraan toe dat Papoulias als president ‘met zijn gedrag en ethos deze hoogste staatsinstelling eerde en de sociale cohesie en nationale eenheid krachtig verdedigde’.

Papoulias, ooit kampioen polsstokhoogspringen en professioneel volleyballer, was vanaf 1985 voorzitter van de Nationale Sportbond in Griekenland. Hij was ook een van de oprichters (en tot voor kort voorzitter) van de Vereniging voor het Grieks Linguïstisch Erfgoed.

Karolos Papoulias was de zesde president van Griekenland sinds de herinvoering van de democratie in 1974. Hij werd in 2015 opgevolgd door Prokopis Pavlopoulos.

• Papoulias tributes pour in from across the political spectrum

Pavlopoulos nieuwe president van Griekenland

Prokopis Pavlopoulos is vanavond zoals verwacht door het parlement gekozen als nieuwe president van Griekenland.

Terwijl de vorige poging om een nieuwe president te kiezen in december mislukte en leidde tot vervroegde parlementsverkiezingen, was de stemming deze keer slechts een formaliteit. De 64-jarige oud-minister van Nea Dimokratia kreeg in de eerste stemronde 233 van de 300 stemmen.

Premier Tsipras schoof Pavlopoulos gisteren naar voren als presidentskandidaat. “We hebben een president nodig die aanvaard wordt door een zo groot mogelijk deel van het parlement”, was de toelichting van de premier.

De gematigd conservatieve Pavlopoulos kreeg de steun van bijna alle parlementariërs van de regeringspartijen Syriza en Onafhankelijke Grieken (ANEL) en de conservatieve oppositiepartij Nea Dimokratia. De kandidaat van oppositiepartij To Potami, Nikos Alivizatos, kreeg 30 stemmen.

Pavlopoulos is de zevende president van Griekenland sinds de afschaffing van de monarchie in 1974. Hij volgt de 85-jarige Karaolos Papoulias op, die zijn tweede termijn van vijf jaar er bijna op heeft zitten.

In Griekenland is het presidentschap een puur ceremoniële functie.

Presidentsverkiezingen twee maanden vervroegd

Het Griekse parlement kiest al op 17 december en niet eind februari een nieuwe president. Premier Samaras heeft de presidentsverkiezingen vervroegd om een sterkere positie te verkrijgen bij het overleg over een nieuw steunpakket.

De aankondiging kwam een uur na de bekendmaking dat het overleg over een nieuwe lening met twee maanden verlengd is. De regering wil de verkiezingen daarmee niet laten samenvallen uit vrees voor politieke onrust. Probleem is wel dat er nog geen kandidaat naar voren is geschoven.

De president wordt gekozen door het parlement. Voor de eerste en tweede stemronde zijn er 200 van de 300 stemmen nodig. Als er in de eerste twee rondes geen meerderheid wordt behaald zijn 180 stemmen genoeg in de derde ronde. De regeringscoalitie bezet 155 zetels in het parlement.

Wordt die benodigde meerderheid niet gehaald, dan moeten er nieuwe parlementsverkiezingen worden uitgeschreven. De grootste oppositiepartij Syriza is in ieder geval niet van plan de regering aan een meerderheid te helpen. “Wij zouden vervroegde verkiezingen verwelkomen”, zei een woordvoerder.

De huidige president Karolos Papoulias (85) is bezig aan zijn laatste termijn.

Duitse president als ‘verzoener’ naar Athene

De Griekse oproerpolitie heeft in Athene traangas en pepperspray ingezet tegen demonstranten die een protestmars wilden houden naar het ministerie van Financiën.

Het ging om vakbondsleden die in fabrieken werken en wilden protesteren tegen de bezuinigingsmaatregelen van de regering. De betoging stond al een tijd gepland, maar de demonstranten hadden geen toestemming.

Vanwege het bezoek van de Duitse president Joachim Gauck werden de veiligheidsmaatregelen in de Griekse hoofdstad aangescherpt en zijn demonstraties in bepaalde delen van Athene verboden.

Duitsland is één van de grootste voorstanders van het zware bezuiniginspakket dat de Griekse regering moet doorvoeren. De Grieken vinden de maatregelen veel te streng en dit heeft geleid tot een groeiende afkeer tegen Duitsland. Het driedaagse bezoek van Gauck wordt gezien als een poging om de anti-Duitse sentimenten te temperen.

Gauck zal morgen een krans leggen in het dorp Ligiades, waar de nazi’s in de Tweede Wereldoorlog een bloedbad aanrichtten. Ook staat een ontmoeting met de joodse gemeenschap in de nabijgelegen stad Ioannina gepland.

Vandaag sprak de Duitse bondspresident met de Griekse president Karolos Papoulias, die opnieuw de Duitse herstelbetalingen aan Griekenland ter sprake bracht.

Koninklijk paar bezoekt Athene

Koning Willem-Alexander en koningin Máxima hebben vandaag een kort bezoek gebracht aan Griekenland. In Athene ontmoetten zij president Karolos Papoulias, zo liet de Rijksvoorlichtingsdienst weten.

Tijdens het beleefdheidsbezoek ging het koninklijk paar ook langs bij Orange Grove, waar jonge ondernemers uit Griekenland en Nederland werken en trainingen kunnen volgen.

Het project is opgezet door de Nederlandse ambassade in Athene in samenwerking met het het Nederlands-Griekse bedrijfsleven. Orange Grove moet een bijdrage  leveren aan het terugdringen van jeugdwerkloosheid in Griekenland.

Koning Willem-Alexander en koningin Máxima bezitten een vakantiehuis in Griekenland. Vorig jaar kocht het paar een riante villa in de buurt van Kranidi, op de Peloponnesos.

‘Politie en leger trainen Gouden Dageraad’

De Griekse minister van Defensie Dimitris Avramopoulos heeft opdracht gegeven voor een onderzoek naar de banden tussen de Gouden Dageraad en het leger en de politie.

De Gouden Dageraad heeft niet alleen een militaire tak, maar de leden hiervan zouden getraind worden door politieagenten en militairen die met de extreemrechtse partij sympathiseren. Dat melden verschillende bronnen.

“Bij Gouden Dageraad hebben we een volledige militaire structuur met minstens drieduizend mensen die klaar zijn voor wat dan ook”, zei een oud-lid van de Gouden Dageraad onlangs in een Griekse krant.

In afwachting van het onderzoek hebben er al enkele koppen gerold. Twee hoge politieofficieren legden hun functie neer omdat ze enkele leden van Gouden Dageraad die betrokken waren bij geweld niet lieten oppakken. Andere hoge functionarissen zijn overgeplaatst en een aantal agenten is voorlopig geschorst.

Er zijn al langer aanwijzingen voor een sterke band tussen de extreemrechtse partij en de politie, maar daar werd tot dusver nooit iets mee gedaan. Na de moord op de linkse rapper Pavlos Fyssas (Killah P) door een lid van Gouden Dageraad lijkt daar verandering in te komen.

President Papoulias, die de moord direct fel veroordeelde, heeft gezegd dat hij het als zijn plicht beschouwt om Griekenland te beschermen tegen het neofascisme.

“Sinds ik jong was, heb ik het fascisme en nazisme bestreden. Het is mijn grootste plicht als president om de democratie en het Griekse volk te beschermen tegen de storm die op komst is”, aldus de 84-jarige Papoulias.

30% Grieken verkiest junta boven huidige situatie

Dertig procent van de Grieken denkt dat onder de dictatuur ‘de zaken beter waren dan vandaag’. Dat blijkt uit een enquête van de krant Eleftherotypia.

Volgens de peiling denkt 59 procent van de ondervraagden dat het tijdens de militaire junta veiliger was, 46 procent gelooft dat de levensstandaard beter was en 24 procent meent dat Griekenland een beter imago had in het buitenland.

Vandaag is het 46 jaar geleden dat de junta in Griekenland de macht greep. Bij de herdenking van het begin van de dictatuur waarschuwde president Karolos Papoulias de Grieken om de democratie niet als vanzelfsprekend te beschouwen.

“Democratie heeft vijanden, het wordt ondermijnd wanneer verschijnselen als anti-parlementarisme, vooroordelen en racisme de kop opsteken”, zei Papoulias. “Het is belangrijk dat we degenen eren die tegen de dictatuur hebben gevochten, dat we herinneren wat er aan voorafging en beseffen dat democratie niet vanzelfsprekend is.”

Op 21 april 1967 pleegde het Griekse leger onder leiding van kolonel Georgios Papadopoulos een staatsgreep. Het kolonelsregime bleef tot 1974 aan de macht in Griekenland.

Karadzic wil president Papoulias dagvaarden

Het Joegoslavië Tribunaal moet president Karolos Papoulias dagvaarden om te komen getuigen in het proces tegen Radovan Karadzic.

Dit stelde de voormalige Bosnisch-Servische president  in een verzoekschrift aan de rechters. Volgens Karadzic was Papoulias als minister van Buitenlandse Zaken van Griekenland in 1994 intensief betrokken bij pogingen om vrede te stichten in Bosnië.

Papoulias zou het VN-hof in Den Haag kunnen vertellen dat Karadzic meewerkte aan een oplossing voor het bloedige etnische conflict in het Balkanland, dat aan meer dan 100.000 mensen het leven heeft gekost.

Karadzic beweert dat Athene tot nu toe niet meewerkte aan pogingen van de verdediging om met Papoulias in contact te komen. Daarom wil Karadzic dat de rechters de Griekse president dreigen met een straf voor het geval dat hij niet naar Den Haag komt.

Als Papoulias blijft weigeren kan hij – ondanks zijn positie als staatshoofd – volgens de procedureregels van het tribunaal worden veroordeeld tot een lange celstraf wegens minachting van het hof.

Grieken halen massaal geld van de bank

Grieken hebben massaal geld weggehaald bij de banken nu de politieke situatie in het land onzeker is. Zowel gisteren als eergisteren zouden ze voor 700 miljoen euro hebben weggehaald.

Dit meldt de Wall Street Journal op basis van officiële documenten van de
mislukte formatiebesprekingen. President Papoulias zou door het hoofd van de Griekse centrale bank, George Provopoulos, zijn gewaarschuwd.

De banken hebben op dit moment een zeer zwakke positie volgens Provopoulos. Er is nog geen sprake van paniek, maar wel van een grote ‘ongerustheid’ die in paniek kan omslaan. Hij verwacht dat de situatie de komende dagen verder verslechtert.

Dit betekent dat de Griekse banken steeds afhankelijker worden van de Europese Centrale Bank (ECB) voor een gezonde liquiditeit. De ECB legt echter steeds meer risico’s neer bij de Griekse centrale bank, omdat deze te zwak zouden zijn om nog verantwoord steun te kunnen bieden.