Grote brand in vluchtelingenkamp Samos

In het vluchtelingenkamp Vathy op Samos is vanavond een grote brand uitgebroken. Het vuur is inmiddels onder controle en er zijn geen berichten over slachtoffers.

De brand is begonnen in verlaten loodsen aan de westkant van het kamp. Alle asielzoekers zijn geëvacueerd naar een lege ruimte bij de ingang van het kamp. De oorzaak van de brand is nog niet bekend.

In het kamp, ​​dat eind deze maand wordt gesloten, wonen nu nog zo’n 300 mensen. Zij zijn in afwachting van hun overplaatsing naar het nieuwe ‘gesloten’ kamp dat dit weekend werd geopend door Migratieminister Notis Mitarachi.

In 2019 werd een deel van het vluchtelingenkamp op Samos door brand verwoest. Daarbij raakten 11 mensen gewond. Volgens burgemeester Giorgos Stantzos was er toen sprake van brandstichting.

Het ontvangst- en identificatiecentrum op Samos bood tussen 2015 en 2016 onderdak aan bijna 7000 asielzoekers, terwijl het was berekend op 680 mensen.

Families with strollers and suitcases, packed for the move tomorrow leave the camp. There are children screaming. The fire patrol is on site. Police also at scene. Fire in the right part of the jungle. /2 pic.twitter.com/lX5hun0Dcu

— Franziska Grillmeier (@f_grillmeier) September 19, 2021

Nieuw opvangkamp Samos in gebruik genomen

Migratieminister Notis Mitarakis heeft op Samos het eerste van vijf zogenaamde ‘gesloten pre-vertrekscentra’ voor migranten geopend. Het vervangt het huidige kamp bij Vathy, dat aan het eind van de maand wordt ontmanteld.

De nieuwe faciliteit op Samos kan 3000 mensen huisvesten. Het nieuwe kamp heeft containerwoningen in plaats van tenten en betere voorzieningen, zoals airco en verwarming. Griekenland presenteert dan ook het graag als een ‘modelkamp’, maar mensenrechtenorganisaties maken bezwaar tegen de gesloten structuur.

Gesloten en gecontroleerde toegang

Het nieuwe kamp op Samos heeft een ‘gesloten en gecontroleerde toegang’. Dat betekent dat het is omheind met prikkeldraad, en er bewakingscamera’s, röntgenscanners en magnetische deuren zijn. Alleen wie een pasje met een chip heeft, kan naar binnen.

Mensen mogen het kamp tussen 08.00 uur en 20.00 uur verlaten, behalve als hun asielaanvraag is afgewezen en ze moeten worden teruggebracht naar Turkije. ’s Nachts gaan de deuren van het kamp op slot.

Mireille Girard van de VN-vluchtelingenorganisatie UNHCR meent dat asielzoekers bescherming verdienen. “Ze zijn geen criminelen of een risico voor de gemeenschap, het zijn mensen die hulp nodig hebben. Wij vinden dat de kampen open moeten zijn.”

Over een paar maanden worden volgens Mitarakis soortgelijke faciliteiten geopend op Kos en Leros en in 2022 volgen Chios en Lesbos. Voor de bouw en renovatie van kampen op de eilanden heeft Griekenland van de EU in totaal 276 miljoen euro gekregen.

90 procent minder aankomsten

De afgelopen jaren zijn op de Griekse eilanden veel asielzoekers aangekomen, vooral uit Syrië, Afghanistan en Irak. Zij maakten met bootjes de oversteek vanuit Turkije.

Volgens minister Mitarakis is dat aantal met 90 procent gedaald vergeleken met 2019. Hulporganisaties zeggen dat Griekenland de bootjes met vluchtelingen systematisch terugduwt naar zee. De Griekse regering ontkent deze ‘pushbacks’.

• Migranten op Samos verkiezen zelfgebouwde hutten boven kamp in niemandsland

Griekse fotograaf in de prijzen bij World Press Photo

_{© Angelos Tzortzinis, deels gefinancierd door de Magnum Foundation}

De Griekse fotojournalist Angelos Tzortzinis is in de prijzen gevallen bij de World Press Photo 2021. Hij ontving de onderscheiding voor een achtjarig project waarin hij mensen vastlegde die vastzitten in Griekse vluchtelingenkampen.

Tzortzinis won met zijn fotoproject ‘Trapped in Greece’ de derde prijs in de categorie “langetermijn-projecten”. De foto’s zijn gemaakt in vluchtelingenkampen op het Griekse vasteland en op de eilanden Samos en Lesbos, waar de meeste vluchtelingen aankomen.

De fotograaf houdt zich al acht jaar – sinds het begin van de vluchtelingencrisis in Griekenland – bezig met migratievraagstukken. Zijn bekroonde project, dat deels werd gefinancierd door de Magnum Foundation, toont de wanhopige situatie waarin tienduizenden mensen zich sindsdien bevinden – gestrand en in onaanvaardbare levensomstandigheden.

In 2015 werd Tzortzinis door TIME Magazine uitgeroepen tot hun Fotograaf van het Jaar. Hij kreeg die prijs voor zijn foto’s van de vluchtelingencrisis en de economische crisis in Griekenland.

• Website Angelos Tzortzinis

Kind komt om bij brand in vluchtelingenkamp

Bij een brand in een vluchtelingenkamp in Haradini, ten noordwesten van Athene, is vanavond een kind om het leven gekomen.

De 6-jarige jongen ademde niet meer toen hij door bewoners van het kamp bij Thiva, zo’n 90 kilometer van Athene, uit het brandende gebouw werd gered. Hulpdiensten konden de jongen niet meer reanimeren.

De jongen verbleef met zijn ouders, broertje en drie zusjes in het kamp. De moeder kon volgens berichten de vier andere kinderen op tijd naar buiten brengen. De vader was niet aanwezig toen de brand ontstond. Het gezin is afkomstig uit Iran.

Acht brandweerlieden en vier brandweerauto’s waren nodig om de brand te bestrijden. De brandweer moest volgens Griekse media onder politiebegeleiding naar het kamp omdat bewoners hen aanvankelijk niet binnen wilden laten.

Het is nog onduidelijk hoe de brand is ontstaan en de brandweer stelt een onderzoek in. Veel bewoners van vluchtelingenkampen proberen zich warm te houden met behulp van houtvuren vanwege het gebrek aan andere warmtebronnen – en dat gaat regelmatig mis.

Hulporganisaties hebben de laatste maanden al vaak aandacht gevraagd voor de erbarmelijke omstandigheden in de kampen tijdens de winter.

Nederland geeft 4 miljoen voor opvang vluchtelingkinderen in voogdij-instellingen

Griekenland krijgt van Nederland 3,5 tot 4 miljoen euro voor het opzetten van voogdij-instellingen voor de opvang van alleenstaande minderjarige vluchtelingen op het vasteland. Dat schrijft staatsecretaris Ankie Broekers-Knol (Asiel en Migratie, VVD) aan de Tweede Kamer.

Ook kunnen de Grieken een beroep doen op de expertise van Stichting Nidos, die in Nederland verantwoordelijk is voor de voogdij van minderjarige asielzoekers. De opvangplekken blijven drie jaar beschikbaar. Op korte termijn zullen er 48 alleenstaande minderjarigen worden opgevangen. Volgens Broekers-Knol kunnen er in totaal zeker 500 alleenstaande minderjarige vluchtelingen geholpen worden.

Griekenland vraagt al sinds eind vorig jaar aan andere EU-landen om 2500 kwetsbare vluchtelingenkinderen over te nemen uit de overvolle kampen op de eilande. Elf landen, waaronder Duitsland, zijn op dat verzoek ingegaan. Nederland weigert dat. Volgens Broekers-Knol is het herplaatsen van deze kinderen geen oplossing en is het beter om in te zetten op structurele verbeteringen in Griekenland.

In de coalitie ontstond onenigheid over het standpunt om geen alleenstaande minderjarige vluchtelingen op te nemen. De VVD en het CDA zagen er geen heil in, D66 en de Christen Unie wel. Ook ruim vijftig Nederlandse gemeenten zijn bereid de kinderen op te vangen. Na weken onderhandelen kwam dit compromis uit de bus.

Vluchtelingenwerk Nederland, Defence for Children en Stichting Vluchteling noemen het besluit van het kabinet een ‘schijnoplossing’. “De halsstarrigheid om een klein deel van de kinderen over te nemen getuigt van een grote onwil om solidair te zijn met Griekenland”, stellen de vluchtelingenorganisaties in een gezamenlijke reactie. “De kinderen hebben geen tijd om te wachten tot een meerjarenprogramma is opgezet.”

• Nederland vangt geen alleenreizende kinderen op uit Griekse kampen
• Duitsland neemt kinderen uit Griekse kampen over

Nederland vangt geen alleenreizende kinderen op uit Griekse kampen

Nederland gaat geen alleenreizende kinderen uit de overvolle kampen op de Griekse eilanden opvangen. Staatssecretaris van Migratie Ankie Broekers-Knol (VVD) blijft bij haar standpunt dat het herplaatsen van deze kinderen geen oplossing is.

Broekers-Knol erkent dat de situatie op de Griekse eilanden ‘kwetsbaar’ is, maar wil alleen helpen met de opvang van deze minderjarigen op het vasteland van Griekenland. Hulporganisatie ‘Movement on the ground’ van Johnny de Mol zou daar een rol bij kunnen spelen.

De kinderen zouden op het Griekse vasteland in pleeggezinnen moeten worden opgevangen. Volgens de staatssecretaris ligt ‘verantwoordelijkheid daarvoor bij de Grieken’, maar Nederland wil wel helpen bij het verbeteren van het Griekse voogdijsysteem. Het kabinet zou miljoenen euro’s uittrekken voor het plan, aldus Nieuwsuur.

VluchtelingenWerk Nederland, Stichting Vluchteling en Defence for Children noemen het plan een schijnoplossing. “”Lokale organisaties in Griekenland wijzen steeds weer op de risico’s voor alleenstaande kinderen op het vasteland: het risico op uitbuiting is daar nog groter dan op de eilanden”, schrijven ze.

Diverse maatschappelijke organisaties, gemeenten, kerken, wetenschappers en prominente oud-politici hadden het kabinet opgeroepen om alleenreizende vluchtelingkinderen in Nederland op te vangen. Ongeveer 50 gemeenten hebben opvang aangeboden.

Luxemburg en Duitsland hebben al kinderen uit de Griekse kampen opgenomen, meerdere andere Europese landen hebben toegezegd dat ook te zullen doen. Staatssecretaris Broekers-Knol wil daar niet aan meedoen. “Herplaatsing naar Europa werkt contraproductief en houdt mensensmokkel in stand”, zei ze eerder deze maand in antwoord op Kamervragen van de PvdA.

Duitsland neemt kinderen uit Griekse kampen over

De Duitse regering heeft ingestemd met het overnemen van 50 jonge migranten uit de overvolle kampen op de Griekse eilanden.

Het is de bedoeling dat uiteindelijk zo’n 1600 minderjarigen uit de kampen worden opgevangen door Duitsland en negen andere EU-landen. Het gaat om jongeren en kinderen zonder begeleiding. Zij moeten bij aankomst wel eerst 14 dagen in quarantaine.

Luxemburg kondigde aan dat volgende week 11 minderjarigen van de eilanden Lesbos en Chios worden opgenomen. Frankrijk, Ierland, Finland, Litouwen, Portugal en Kroatië hebben al eerder aaangeboden om kinderen over te nemen uit de Griekse kampen. België en Bulgarije hebben zich bij deze coalitie aangesloten.

Nederland is niet van plan om gehoor te geven aan de oproep van de Europrese Commissie om onbegeleide minderjarigen over te nemen. Staatssecretaris van Justitie en Veiligheid Ankie Broekers-Knol (VVD) vindt dat Griekenland verantwoordelijk is voor de opvang. “Herplaatsing naar Europa werkt contraproductief en houdt mensensmokkel in stand”, zei ze in antwoord op Kamervragen van de PvdA.

Afghaanse tiener doodgestoken

Een 16-jarige jongen uit Afghanistan is gisteren bij kamp Moria op Lesbos doodgestoken door een 20-jarige landgenoot. Bij een vechtpartij die ontstond na de steekpartij raakten 4 imgranten gewond, waaronder ook een minderjarige. Zij zijn opgenomen in het ziekenhuis.

Sinds 2015 hebben de Griekse eilanden in de Egeïsche Zee te maken met de komst van tienduizenden migranten en vluchtelingen. De kampen op de eilanden barsten uit hun voegen: er verblijven in totaal minstens 42.500 mensen terwijl ze berekend zijn op 6200 personen. De leefomstandigheden en de hygiëne in de kampen zijn slecht en door het coronavirus nemen de zorgen alleen maar toe.

‘Tijdbom’

Er wordt gevreesd dat het coronavirus in de overbevolkte kampen snel om zich heen kan grijpen. De Griekse autoriteiten hebben de situatie omschreven als een ‘tijdbom’ op gezondheidsgebied. Er zijn inmiddels twee migrantenkampen in quarantaine geplaatst nadat inwoners positief testten op het coronavirus. Het gaat om de kampen Malakasa en Ristona, beiden ten noordoosten van Athene.

Medische ngo’s en mensenrechtenorganisaties doen sinds het begin van de coronapandemie een beroep op de Griekse regering om de overvolle migranten- en vluchtelingenkampen te evacueren om hun inwoners en werknemers te beschermen tegen infecties.

• De evacuatie van kindvluchtelingen uit Griekse kampen begint, maar ze komen niet naar Nederland
• How my dream of freedom died in Greece’s ‘holding pens’
• ‘Handen wassen is vrijwel onmogelijk in Griekse migrantenkampen’

Gewonden bij protesten op Lesbos en Chios

Op Chios en Lesbos zijn bij gevechten tussen bewoners en de politie zeker 70 gewonden gevallen. De eilandbewoners protesteren tegen de plannen van de regering om nieuwe gesloten detentiecentra voor migranten te bouwen.

De grootste protesten vonden plaats in de gebieden Diavolorema, Kavakli en Karava op Lesbos, waar de overheid land heeft onteigend om de nieuwe centra te bouwen. Tijdens de gevechten gooide de lokale bevolking stenen naar de politie, die reageerde met traangas en hard ingreep. Ook zouden gewapende bewoners de politie hebben beschoten en agenten hebben belaagd. Op Chios bestormden mensen een hotel waar politieagenten verbleven.

Tegen de lokale nieuwssite StoNisi zeiden eilandbewoners dat ze een rechtszaak zouden aanspannen tegen ‘onethische gewelddaden en de onwettige acties van de oproerpolitie.’

Pelotons ME

Gisteren kwam het ook al tot hevige rellen tussen inwoners van Lesbos en Chios en de politie. Premier Kyriakos Mitsotakis stuurde 10 pelotons van de oproerpolitie naar de twee eilanden om protesten te beteugelen. De ME trad toen hard op tegen (vreedzame) demonstranten en zette traangas in. De burgemeester van Chios en een priester moesten zich laten behandelen in het ziekenhuis.

Lokale media meldden vandaag dat de politie niet is opgewassen tegen de demonstranten en zich heeft teruggetrokken. Regeringswoordvoerder Stelios Petsas verklaarde tegen Alpha TV dat de eenheden van de oproerpolitie zijn teruggetrokken omdat ‘de eerste fase van de voorbereidende werkzaamheden voor de bouw van de centra was afgerond’.

Premier Kyriakos Mitsotakis heeft morgen een ontmoeting met de Noord-Egeïsche regionale gouverneur Kostas Moutzouris en de vijf eilandburgemeesters in een poging de spanningen op de eilanden te de-escaleren.

Snellere procedures

De centrumrechtse regering van Mitsotakis wil nieuwe, gesloten kampen bouwen op vijf eilanden in de Egeïsche Zee (Lesbos, Chios, Samos, Leros en Kos) waar veel vluchtelingen en migranten arriveren vanuit Turkije. De bestaande – overbevolkte – kampen op de eilanden moeten dan sluiten.

Volgens de regering moeten deze maatregelen er voor zorgen dat asielprocedures sneller verlopen en het eenvoudiger wordt om uitgeprocedeerde asielzoekers terug te sturen naar Turkije. De bewoners van de eilanden voelen niets voor de plannen, voor hen is de maat vol.

De Griekse eilanden in de Egeïsche Zee hebben al sinds 2015 te maken met een grote toestroom van migranten en vluchtelingen die de oversteek maken vanuit Turkije. Momenteel verblijven er zo’n 42.000 mensen in de kampen op de eilanden, die berekend zijn op 6200 personen.

• Angry locals raid hotel, beat riot policemen on Chios
• Oog in oog met de ordetroepen op Lesbos: ‘Bewoners willen hun eiland terug’
• Islanders determined to prevent work on migrant centers
• Humanitaire crisis op de Griekse eilanden is niet langer te hanteren
• ‘De woede op Lesbos zit hoog, er is iets geknapt’
• Griekenland wil drijvend hek om migranten te weren
• Bekijk de aflevering van ‘Hotel Athene’ over vluchtelingen
• Griekenland sluit overvolle kampen op eilanden

Protesters tried to breach military barracks #Lesvos verging towards civil unrest pic.twitter.com/SuvcFxKCMK

— Giorgos Christides (@g_christides) February 26, 2020

Eilandbewoners protesteren tegen nieuwe kampen

Op Chios en Lesbos zijn bewoners slaags geraakt met agenten van de oproerpolitie die van het Griekse vasteland naar de eilanden zijn gestuurd. De eilandbewoners verzetten zich tegen de plannen van de Griekse regering om nieuwe opvangkampen voor vluchtelingen te bouwen.

Op Lesbos blokkeerden lokale inwoners de twee wegen naar de geplande bouwplaats in Karava Mantamadou om te voorkomen dat personeel en graafmachines de locatie kunnen bereiken. De ME trad hard op tegen de demonstranten en zette daarbij traangas in. Een aantal mensen moest met ademhalingsmoeilijkheden naar het ziekenhuis.

Eerder waren er ook protesten in de haven van hoofdstad Mytilini. Honderden eilandbewoners hadden zich daar verzameld om te voorkomen dat 10 pelotons van de oproerpolitie, die vanuit Athene naar Lesbos waren gestuurd, aan land zouden gaan. Het leidde tot rellen waarbij traangas werd gebruikt.

Ook in de haven van Chios waren er ook botsingen tussen lokale inwoners en de ME die arriveerde op het eiland. Volgens lokale media moesten burgemeester Stamatis Karamantzis en een priester worden behandeld vanwege de gevolgen van ‘het onnodig gebruik van chemicaliën’.

De centrumrechtse regering van premier Kyriakos Mitsotakis wil nieuwe, gesloten kampen bouwen op vijf eilanden in de Egeïsche Zee (Lesbos, Chios, Samos, Leros en Kos) waar veel vluchtelingen en migranten arriveren vanuit Turkije. De bestaande – overbevolkte – kampen op de eilanden moeten dan sluiten.

‘De bom kan elk moment barsten’

Volgens de regering moeten deze maatregelen er voor zorgen dat asielprocedures sneller verlopen en het eenvoudiger wordt om uitgeprocedeerde asielzoekers terug te sturen naar Turkije. De eilandbewoners en de lokale autoriteiten hebben niet veel vertrouwen in de nieuwe plannen.

Momenteel verblijven er zo’n 42.000 mensen in de kampen op de eilanden, die berekend zijn op 6200 personen. Duizenden mensen verblijven noodgedwongen in tentjes buiten de kampterreinen, waar ze geen toegang hebben tot elektriciteit of sanitair. Ook in de overvolle kampen zijn de leefomstandigheden slecht, de mensen kampen er met psychische en medische problemen.

“De bom kan elk moment barsten”, zei de gouverneur van Lesbos afgelopen week tegen het tv-programma Nieuwsuur.

Vorig jaar zijn 60.000 migranten en vluchtelingen aangekomen op de Griekse eilanden. Volgens de Verenigde Naties is dat bijna de helft meer dan in 2018. De meesten komen uit Syrië en Afghanistan.. Nog iedere dag arriveren er nieuwe mensen met bootjes vanuit Turkije.

• Islanders determined to prevent work on migrant centers
• Humanitaire crisis op de Griekse eilanden is niet langer te hanteren
• ‘De woede op Lesbos zit hoog, er is iets geknapt’
• Griekenland wil drijvend hek om migranten te weren
• Bekijk de aflevering van ‘Hotel Athene’ over vluchtelingen
• Griekenland sluit overvolle kampen op eilanden

Vrouw komt om bij brand in kamp Kara Tepe

Bij een brand in het kamp Kara Tepe op Lesbos is een 27-jarige vrouw uit Afghanistan omgekomen. De brand woedde in de containerwoning waar ze met haar 28-jarige echtgenoot en hun drie kleine kinderen verbleef.

De kinderen (een vijfjarige, een tweejarige en een pasgeboren baby) werden op tijd gered door hun vader. Bij de poging om zijn vrouw uit de brandende containerwoning te redden, raakte hij bewusteloos. De man is met ademhalingsproblemen opgenomen in het ziekenhuis, maar maakt het naar omstandigheden goed.

De brandweer was snel ter plaatse en had de brand snel onder controle. Er wordt een onderzoek ingesteld naar de oorzaak van de brand, die rond 02.00 uur uitbrak. Mogelijk ontstond het vuur door een exploderende gasfles.

In Kara Tepe, ongeveer 2,5 km ten noordoosten van Mytilini, wonen ongeveer 1300 kwetsbare vluchtelingen zoals families met kinderen, vrouwen en minderjarige jongeren die alleen reizen. De stichting Because We Carry werkt sinds 2015 in Kara Tepe, net als de stichting Movement On the Ground.

• Het kamp op Lesbos was nog nooit zo vol
• Johnny de Mol en Adil Izemrane herdefiniëren vluchtelingenhulp op Lesbos