Gepensioneerden protesteren tegen bezuinigingen

Griekse gepensioneerden gingen vandaag in Athene de straat op om te demonstreren tegen nieuwe bezuinigingsmaatregelen, die hun inkomen treffen. Duizenden ouderen namen deel aan het protest dat het verkeer in het centrum van de stad lamlegde.

“Ze pakken geld van ons af, waar we een leven lang voor gewerkt hebben en dat we aan niemand verschuldigd zijn”, zei Dimos Koumbouris, hoofd van de vereniging van gepensioneerden bij de organisatie voor sociale verkeringen (IKA). De gepensioneerden protesteerden ook tegen belastingverhogingen en verhogingen van de premies voor sociale zekerheid.

Het verlagen van de pensioenen is een van de eisen die het Internationaal Monetair Fonds heeft gesteld bij het bepalen van de hervormingen en bezuinigingen die Athene moet doorvoeren in ruil voor leningen uit het hulpprogramma.

Griekenland telt momenteel 2,65 miljoen gepensioneerden, op een bevolking van ongeveer 10 miljoen. Het aantal gepensioneerden stijgt door de vergrijzing, terwijl het aantal mensen dat bijdraagt aan de pensioenkassen verder daalt. Daardoor wordt het Griekse pensioensysteem onhoudbaar en eist het IMF dat de pensioenen omlaag moeten.

Sinds 2010 is al 23 keer gesneden in de Griekse pensioenen. Het  Griekse netwerk van gepensioneerden (ENDISY) heeft berekend dat die bezuinigingen de gepensioneerden al zo’n 50 miljard euro hebben gekost.

In 2019 wordt er – mede onder druk van Duitsland en het IMF – opnieuw gekort. De basis- en aanvullende pensioenen zullen dan maximaal 18 procent omlaag gaan. Athene wilde deze verlaging eigenlijk in twee of drie jaar tijd doorvoeren.

Schäuble: ‘Ik ben niet degene die pensioenen kort’

Niet de internationale schuldeisers maar de Griekse regering is verantwoordelijk voor de forse kortingen op de pensioenen in Griekenland. Dat zei de Duitse minister van Financiën Wolfgang Schäuble in een interview met de Griekse krant Ta Nea.

Volgens de Duitse minister hebben de Griekse regeringen zelf besloten welke maatregelen er genomen moesten worden om de fiscale doelstellingen te halen. “Ik ben niet degene die in de pensioenen snijdt”, aldus Schäuble, die door veel Grieken  wordt gezien als de personificatie van het kwaad.  “Maar ik begrijp dat het makkelijker is om te zeggen: we snijden in de pensioenen omdat de Duitse minister van Financiën het wil.”

Het verlagen van de pensioenen was wel een van de eisen die het Internationaal Monetair Fonds heeft gesteld bij het bepalen van de hervormingen en bezuinigingen die Athene moet doorvoeren in ruil voor leningen uit het hulpprogramma.

Griekenland telt momenteel 2,65 miljoen gepensioneerden, op een bevolking van ongeveer 10 miljoen. Het aantal gepensioneerden stijgt door de vergrijzing, terwijl het aantal mensen dat bijdraagt aan de pensioenkassen verder daalt. Daardoor wordt het Griekse pensioensysteem onhoudbaar en eist het IMF dat de pensioenen omlaag moeten.

Sinds 2010 is al 22 keer gesneden in de Griekse pensioenen. Het  Griekse netwerk van gepensioneerden (ENDISY) heeft berekend dat die bezuinigingen de gepensioneerden al zo’n 50 miljard euro hebben gekost. In 2019 wordt er – mede onder druk van Duitsland en het IMF – opnieuw gekort. De basis- en aanvullende pensioenen zullen dan maximaal 18 procent omlaag gaan. Athene wilde deze verlaging eigenlijk in twee of drie jaar tijd doorvoeren.

Uit een onderzoek van het Griekse Verbond van Vakverenigingen bleek dit voorjaar dat voor bijna de helft (49,2 procent) van alle Griekse families het pensioen van één familielid de enige bron van inkomsten is. Volgens ENDISY ontvingen zes op de tien gepensioneerde Grieken in 2016 minder dan 700 euro per maand, 44,8 procent van de gepensioneerden krijgt zelfs minder dan 665 euro.

• Greece’s pensioners already have barely enough to live on
• IMF: Snijden in Griekse pensioenen noodzakelijk

Politie gebruikt traangas tegen bejaarden

De Griekse politie heeft traangas ingezet tegen bejaarde demonstranten die protesteerden tegen de pensioenhervormingen. De ouderen liepen daarbij ademhalingsproblemen en pijnlijke ogen op.

Ongeveer 1000 gepensioneerden gingen in Athene de straat op om in optocht naar het kantoor van premier Tsipras te trekken. Tientallen demonstranten probeerden door het politiecordon te breken terwijl ze ‘Schaam je, schaam je!’ scandeerden. Ze weigerden weg te gaan en eisten een gesprek met de premier. De agenten pepperspray zetten in, toen ze probeerden een bus van de oproerpolitie omver te duwen.

Premier Tsipras was niet te spreken over de actie van de agenten en heeft de vice-minister van Openbare Orde, Nikos Toskas, ter verantwoording geroepen. De premier heeft verboden nog traangas in te zetten tegen bejaarden.

De bejaarde demonstranten zeggen dat ze aan het eind van de maand nauwelijks de eindjes aan elkaar knopen. Velen benadrukken dat ze met hun pensioenen ook hun werkloze kinderen ondersteunen.

De pensioenkortingen hebben invloed op de levens van 1,2 miljoen gepensioneerde Grieken. Volgens ENDISY (een netwerk voor gepensioneerden) ontvangen zes op de tien gepensioneerde Grieken minder dan 700 euro per maand. 44,8 procent van de gepensioneerden krijgt minder dan 665 euro en 13,7 procent van de gepensioeerden leeft volgens ENDISY in armoede.

Volgens gegevens van het Griekse ministerie van Werkgelegenheid uit 2015 bedraagt het gemiddelde pensioen in Griekenland 664 euro per maand, aanvullende pensioenen zijn 168 euro per maand.