Griekse ouzo en feta beschermd in China

De Europese Unie en China hebben een akkoord gesloten waardoor honderd Europese producten met geografische aanduidingen beschermd zijn tegen namaak en misbruik in China. Op die lijst staan ook zes producten uit Griekenland.

Het gaat om Samos-wijn, Sitia Lasithiou Kritis olijfolie, Kalamata-olijven, mastiek van Chios, feta en ouzo.

Volgens het Griekse ministerie van Landbouw zou het akkoord bedrijven die nu ten onrechte kaas verkopen als ‘Griekse feta’ dwingen om hun producten binnen acht jaar van de Chinese markt te halen. Daarnaast mogen producten die op de Chinese markt blijven en niet afkomstig zijn uit Griekenland geen symbolen, afbeeldingen of namen gebruiken die naar Griekenland verwijzen als land van herkomst.

Naast de Europese producten worden ook 100 Chinese producten met geografische aanduidingen beschermd tegen namaak in de EU. Het is de bedoeling dat de overeenkomst tussen de EU en China voor het einde van 2020 in werking treedt.

China is na de Verenigde Staten de belangrijkste bestemming voor de uitvoer van agrovoedingsproducten uit de EU, met een waarde van 12,8 miljard. Het is ook de tweede bestemming voor de export uit de EU van producten met een beschermde geografische aanduiding. Die waarde wordt geschat op zo’n 54 miljard euro.

• De lijst met beschermde producten

Geen Amerikaanse importheffing op Griekse olijfolie

De export van Griekse olijven en olijfolie naar de Verenigde Staten zal niet extra belast worden. Dat blijkt uit een lijst die de Amerikaanse handelsgezant Robert Lighthizer heeft gepubliceerd.

Voor de Griekse olijfolie-exporteurs is het goed nieuws dat hun product buiten schot blijft, omdat de prijzen van olijfolie uit concurrerende Europese landen wel zullen stijgen. Op (sommige) Spaanse en Frans olijfolie komt namelijk wel een importheffing.

Op 92 andere Griekse producten, zoals fruit, kaas en yoghurt, wordt wel een importheffing toegepast. De producenten van (ingeblikt) fruit, zoals perziken, kersen en peren, zullen dat het zwaarst voelen. Op deze producten zit al een heffing van 18 procent, en daar komt nu nog eens 25 procent bovenop.

De VS maakten gisteren een lange lijst bekend van Europese producten waarvoor importheffingen gaan gelden. Met ingang van 18 oktober worden heffingen van 25 procent ingevoerd op onder andere Schotse en Ierse whisky, Franse wijn, Nederlandse kaas en Spaanse olijfolie.

De sancties zijn een reactie op de onrechtmatige steun van de EU aan vliegtuigbouwer Airbus. De Wereldhandelsorganisatie (WTO) besliste dat de VS voor 7,5 miljard dollar (ongeveer 6,9 miljard euro) importheffingen mag opleggen voor Europese producten.

• Overzicht Griekse export naar de VS (2018)

Veel vraag naar Griekse saffraan in China

Hoewel de oogst dit jaar door langdurige droogte 50 procent lager uitvalt dan normaal, hebben de Griekse saffraanproducenten toch reden om optimistisch te zijn. Als alles meezit, is hun product begin 2019 te koop in winkels in China.

“Dit jaar is er 2 ton saffraan geproduceerd. Gelukkig hebben we genoeg reserves van vorig jaar om aan al onze bestaande en toekomstige klanten te voldoen”, zegt Nikos Patsiouras, voorzitter van Coöperatie van saffraanproducenten uit Kozani tegen persbureau AMNA.

Vorig jaar begon de coöperatie al met de export naar de VS en er liggen plannen om saffraan te exporteren naar de Verenigde Arabische Emiraten. Volgens Patsiouras kan het succesvol betreden van de Chinese markt niet alleen goed uitpakken voor de saffraanproducenten, maar ook voor de Griekse economie als geheel.

Krokos Kozanis

Verreweg de meeste saffraan wordt geproduceerd in Iran, maar de vraag naar saffraan uit Griekenland neemt toe. De Griekse saffraan wordt uitsluitend geproduceerd in de Noord-Griekse regio Kozani. Al drie eeuwen wordt het verbouwd op het platteland rondom Krokos, dat zijn naam dankt aan de saffraanbloem. Ongeveer 1000 families in de regio verdienen hun geld met het verbouwen van de ‘Krokos Kozanis’, die wordt beschouwd als een van de beste variëteiten ter wereld.

Tot 2000 was de Griekse saffraanproductie beperkt tot 30 kilo per jaar voor binnenlandse consumptie. Dat veranderde in 2008, toen de crisis toesloeg. Griekenland produceert nu ongeveer vier ton per jaar. Daarvan gaat 70 procent naar het buitenland.

1500 euro per kilo

Saffraan is een specerij, afkomstig van de saffraankrokus (Crocus sativus). Van de bloem worden delen van de stampers – de stijlen en de stempels – handmatig geoogst en gedroogd. De saffraandraadjes worden gebruikt als smaak- en kleurstof in gerechten.

Het is zo kostbaar dat het ook wel het ‘rode goud’ wordt genoemd. Een kilo saffraan, waarvoor ongeveer 150.000 bloemen nodig zijn, kost tussen de 1350 en 1500 euro.

• Greece’s ‘red gold’ – saffron trade blooms in wilted economy
• Krokos Kozanis, the spice of myth
• Handpicking Greece’s ‘red gold’
• CNN maakte een reportage over Griekse saffraanboeren:

Griekse feta bedreigt handelsverdrag met Canada

Het CETA-akkoord tussen de Europse Unie en Canada staat op de tocht omdat Griekenland het handelsakkoord alleen wil tekenen als feta ook in het Noord-Amerikaanse land een beschermde status krijgt.

Het handelsverdrag werd al in oktober 2013 gesloten, maar moet zowel door Canada als de EU-landen nog worden geratificeerd.

“We hebben de Europese Commissie laten weten dat er veel bedrijven op de Canadese markt onze beroemde feta namaken”, zeggen de Grieken volgens persbureau Reuters. “Het wordt heel moeilijk, zo niet onmogelijk, om akkoord te gaan.” 

Griekenland zegt dat feta een onderdeel is van het culturele erfgoed, omdat de kaas al 6000 jaar in het land wordt gemaakt.

Sinds 2005 mag witte kaas in de EU alleen feta heten als de kaas minstens 70 procent schapenmelk bevat en afkomstig is uit een van de gespecificeerde Griekse streken. De Grieken willen dat die voorwaarde ook wordt opgenomen in het handelsakkoord met Canada, anders zetten ze geen handtekening onder het verdrag.

De beschermde status van feta geldt in Canada wel voor nieuwe producten, daarvoor mag alleen de omschrijving ‘feta-achtig’ worden gebruikt. Canadese bedrijven die voor oktober 2013 de naam feta gebruikten mogen dat gewoon blijven doen.

De bescherming van regionale specialiteiten uit Europa is voor Canada en de VS een groot struikelblok in de onderhandelingen over de vrijhandelsakkoord en CETA en TTIP. Zij vinden het systeem oneerlijk omdat Europese immigranten in Noord-Amerika soortgelijke producten al generaties hebben geproduceerd. Behalve feta gaat het bijvoorbeeld ook om Parmaham, Schwarzwälder Schinken en gorgonzola.

Griekse economie iets meer gekrompen

De Griekse economie is in het tweede kwartaal met 0,3 procent gekrompen op jaarbasis.

Dat maakte het Griekse statistiekbureau Elstat bekend op basis van een tweede raming. De krimp is sterker dan de terugval van 0,2 procent die vorige maand werd gemeld.

Dat de groei lager uitviel dan verwacht, komt door de exportcijfers. De uitvoer van goederen daalde met 3,4 procent. De dienstensector groeide met 15,6 procent (mede dankzij het toerisme). De uitgaven van gezinnen zijn in het tweede kwartaal gestabiliseerd.

In het eerste kwartaal van dit jaar was de economie nog 1,1 procent kleiner dan een jaar eerder. Het eerste kwartaal van 2013 was één van de moeilijkste periodes met een krimp van 6 procent op jaarbasis.

Na een jarenlange recessie lijkt de Griekse economie er, ondanks de neerwaartse bijstelling, toch langzaam weer bovenop te komen.

‘Griekenland heeft veel groeipotentie’

De komende tien jaar kan Griekenland door investeringen in de belangrijkste sectoren 520.000 extra banen creëren. Dit kan leiden tot een extra economische groei van 55 miljard euro.

Dat schrijft adviesbureau McKinsey & Company in het rapport ‘Greece 10 Years Ahead’. Volgens het adviesbureau heeft Griekenland enorm veel groeipotentie. De belangrijkste sectoren (toerisme, energie, voeding, landbouw en detailhandel) moeten wel eerst rigoureus worden hervormd.

Om de groei te realiseren moet Griekenland zich richten op buitenlandse markten en meer producten ontwikkelen voor de export. Daarnaast pleit het rapport voor de ontwikkeling van een vriendelijk ondernemersklimaat, waardoor het aantrekkelijk wordt voor lokale en buitenlandse ondernemers om in Griekenland te investeren.

Verder moeten de publieke én de private sector op de schop en moet er hard gewerkt worden aan een effectief belastingsysteem. Ook moet Griekenland de arbeidsmarkt hervormen, zodat meer vrouwen en jongeren gestimuleerd worden om aan het werk te gaan.

Nederland exporteert minder naar Griekenland

De export uit Nederland naar Griekenland is in de eerste vier maanden van dit jaar flink afgenomen. Dat blijkt uit cijfers die het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) vandaag publiceerde.

De waarde van de uitvoer daalde met 5 procent, terwijl de export naar andere EU-landen met 15 procent toenam. Volgens het CBS is dit is een treffende illustratie van de opmerkelijke positie van Griekenland binnen de Europese Unie.

Nederland importeerde wel meer goederen uit Griekenland. In het eerste kwartaal steeg de import met 20 procent.

Griekenland hoopt op Arabische investeerders

Griekenland hoopt dat Arabische landen bereid zijn geld te investeren in het door schulden geplaagde Zuid-Europese land. Premier Papandreou deed die oproep tijdens de opening van het tweedaagse Arabisch Economisch Forum in Beiroet.

Papandreou sprak op het forum in de Libanese hoofdstad met verschillende Arabische zakenlieden. Volgens de Griekse premier biedt zijn land voldoende mogelijkheden op het gebied van toerisme, hightech communicatie en informatietechnologie.

“We beperken de bureaucratie en maken onze economie toegankelijk voor investeerders. We werken aan een nieuwe wetgeving waardoor nieuwe bedrijven direct een vergunning kunnen krijgen. In het verleden nam dit vele maanden in beslag”, aldus Papandreou.

Vorig jaar leverde handel met de achttien landen in het Midden-Oosten, de Golfregio en Noord-Afrika vijf miljard euro op.  De export naar deze landen bedroeg negen procent van de totale Griekse uitvoer.