Griekse overheid betaalt deel boodschappen terug

De Griekse regering voert begin volgend jaar een opvallende, tijdelijke, koopkrachtmaatrgel in. Vanaf februari 2023 wordt 10 procent van de uitgaven voor boodschappen terugbetaald door de overheid.

De maatregel geldt voor een half jaar. Mensen kunnen de subsidie gebruiken voor aankopen bij supermarkten en andere zaken die etenswaren verkopen, zoals bakkers, slagers en viswinkels. Griekenland heeft de op één na laagste koopkracht van alle EU-landen, alleen Bulgarije scoort slechter.

Met de subsidie wil premier Mitsotakis de Griekse huishoudens compenseren voor boodschappen die steeds duurder worden vanwege de inflatie. Griekenland kent geen systeem van automatische loonindexering.

Een eenpersoonshuishouden kan aanspraak maken op de subsidie bij een maximaal budget van 220 euro per maand. Per extra gezinslid komt daar een bedrag van 100 euro bij. Voor grote families geldt een maximumbedrag van 1000 euro per maand. In totaal reserveert de Griekse regering zo’n 650 miljoen euro voor de maatregel.

“We proberen zoveel mogelijk huishoudens te helpen”, zei Mitsotakis. Het programma wordt gefinancierd door overtollige belastingen op de raffinaderijen van het land. Volgens de premier wordt hiermee ruim 85 procent van de belastingbetalers geholpen. Het uitbetalingsproces zou lijken op dat van de brandstofpas. Verdere details worden komende week verwacht.

De aangekondigde subsidie op boodschappen kan in een bredere context ook worden gezien als een pr-stunt van Nea Dimokratia. De partij van premier Mitsotakis ligt al maanden onder vuur, onder meer door ‘Predatorgate’ – een omvangrijk afluisterschandaal waarbij politici en journalisten werden bespioneerd. Voor volgend jaar staan er in Griekenland parlementsverkiezingen op de agenda.

Extra maatregelen om inflatie te verlichten

Premier Kyriakos Mitsotakis heeft 21 initiatieven aangekondigd om huishoudens en bedrijven die worden geteisterd door de energiecrisis en hoge inflatie te ondersteunen.

Zo komt er een speciale regeling om de kosten van stookolie te verlagen. De totale subsidie voor stookolie wordt opgetrokken naar 300 miljoen euro en de criteria om voor die subsidie in aanmerking te komen, worden uitgebreid. Voor boeren komt er een noodsubsidie om de stijgende kosten van brandstof en veevoer te dekken.

In december ontvangen 2,3 miljoen Grieken een eenmalige cheque van 250 euro voor de kosten van het levensonderhoud. De tegemoetkoming in de huisvestingskosten voor universitaire studenten gaat ook fors omhoog (met 50 procent en in sommige gevallen zelfs 100 procent).

“We nemen een reeks permanente maatregelen, die in januari van kracht zullen worden. Op die manier wordt een vangnet voor de samenleving geïnstalleerd en wordt de basis voor een betere toekomst gelegd”, aldus Mitsotakis.

Pensioenen en minimumloon omhoog

De premier deed deze beloftes in zijn toespraak over het economische beleid op de 86e editie van de Thessaloniki International Fair (TIF). Ook kondigde hij aan dat de pensioenen omhoog zullen gaan, net als – vanaf 1 mei – de minimumlonen. De btw in bepaalde sectoren wordt verlaagd. In de bouw wordt de btw opgeschort tot eind 2024 om de bouwactiviteit te stimuleren.

Het nieuwe steunpakket zal in totaal 5,5 miljard euro gaan kosten en is een aanvulling op de al aangekondigde subsidies op de elektriciteitsrekeningen.

Energie-gerelateerde prijsstijgingen veroorzaakten in Griekenland de hoogste inflatie in drie decennia. In augustus bedroeg de inflatie 11,4 procent, bleek uit cijfers van het Griekse statistiekbureau ELSTAT.

• De aangekondigde maatregelen

Bijna 8 miljoen bezoekers in eerste helft 2022

In de eerste zes maanden van dit jaar kwamen bijna 8 miljoen buitenlandse toeristen naar Griekenland. Dat blijkt uit de recente gegevens van de Bank of Greece.

Dat is een een stijging van 360,8 procent ten opzichte van vorig jaar, toen in diezelfde periode 1,7 miljoen mensen Griekenland bezochten.

Het grootste deel (4,7 miljoen) van de reizigers was afkomstig uit de EU. Duitsland, het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk leverden de meeste bezoekers.

Vergeleken met dezelfde periode in 2019, het laatste jaar voor het begin van de coronapandemie, daalden de inkomsten in het eerste half jaar van 2022 met 5,3 procent. Er waren ook 15 procent minder aankomsten in de periode.

Wel gaven de bezoekers dit jaar gemiddeld 12,6 procent meer uit tijdens hun verblijf.

2020 rampjaar

Het jaar 2020 was voor de Griekse toeristensector een rampzalig jaar. Door de verschillende coronamaatregelen daalde het aantal toeristen met 76 procent in de periode van januari tot oktober.

Vanwege de coronapandemie kwam er toen 4 miljard euro binnen, dat is minder dan een kwart van de 18 miljard die in 2019 werd verdiend.

• Foto’s: Een (vakantie)reis door de tijd
• Proef de Griekse (zomer)sfeer in 17 foto’s
• Griekse economie profiteert van terugkeer toeristen

Griekse economie profiteert van terugkeer toeristen

Deze zomer komen er meer toeristen naar Griekenland dan werd verwacht en de Griekse economie zal daar van meeprofiteren.

Dat heeft president Yannis Stournaras van de Griekse centrale bank gezegd. De bank ging er tot nu toe van uit dat de Griekse economie dit jaar 3,2 procent zou groeien, maar dat moet waarschijnlijk naar boven worden bijgesteld.

“Toen we de inschatting van een groei van 3,2 procent maakten, gingen we ervan uit dat zo’n 80 procent van het aantal toeristen uit 2019 dit jaar naar Griekenland zou komen”, zei Stournaras. “Het lijkt er nu op dat we bijna evenveel toeristen kunnen verwachten als in 2019.”

2019 was recordjaar

In 2019 bracht het toerisme in Griekenland een recordbedrag van 18 miljard euro op. Door de coronapandemie daalden de inkomsten in 2020 naar 4,3 miljard euro. Vorig jaar herstelde het Griekse toerisme zich enigszins met een totaal van 10,5 miljard euro aan inkomsten.

Het Griekse toerisme kende in 2020 het slechtste jaar, toen het wereldwijde reizen door de coronapandemie ernstig werd beperkt. Maar na twee coronajaren lijken veel Europese consumenten deze zomer niet bereid hun buitenlandse vakantie opnieuw te schrappen.

Normaal seizoen

“Na twee jaar van zware pandemie zijn we blij dat we onze gasten terug hebben in een normaal seizoen”, zegt Babbis Voulgaris, een hotelier op het Ionische eiland Corfu, tegen Euronews. “De bezetting is hoog in onze hotels. Voor de rest van de zomer zijn we optimistisch.”

Het toerisme is uiterst belangrijk voor Griekenland. De sector is goed voor ongeveer een vijfde van de volledige economie en ongeveer een kwart van de banen in het land heeft met toerisme te maken.

Winkels mogen vanaf 18 januari weer open

De winkels, kappers en schoonheidssalons in Griekenland gaan op 18 januari weer open. Dat heeft minister van Ontwikkeling en Investeringen Adonis Georgiadis aangekondigd. Wel gelden er enkele beperkingen.

De openingstijden zijn van 07.00 en 20.00 uur. Mensen krijgen 2 uur de tijd om hun aankopen te doen, vanaf het moment dat ze het toestemmingsbericht van het 13033-nummer hebben ontvangen (sms-optie 2). Er geldt een limiet voor het aantal klanten dat in de zaken aanwezig mag zijn en het dragen van een mondkapje is verplicht – net als het houden van voldoende afstand.

In gebieden waar de epidemiologische belasting hoog is, blijft de click & away-methode van kracht. Daarbij kunnen klanten hun bestelling afhalen bij de winkel, maar mogen ze niet gaan winkelen.

Kappers mogen alleen werken op afspraak en moeten de lijst met afspraken kunnen tonen als dat nodig is. Dit geldt ook voor schoonheidssalons. Restaurants, bars en café’s blijven voorlopig gesloten. De kerken zullen vanaf 18 januari wel hun deuren weer openen.

Het besluit om de detailhandel te heropenen, is genomen onder druk van de sectoren die op 7 november hun bedrijven moesten sluiten en alleen rond de feestdagen beperkt open mochten. Volgens premier Mitsotakis kost elke maand van lockdown de Griekse economie meer dan 3 miljard euro.

Lockdown opnieuw verlengd

De Griekse regering kondigde vandaag ook aan dat de landelijke lockdown voor onbepaalde tijd wordt verlengd. Hoewel de winkels dus weer open mogen, worden andere maatregelen wel gehandhaafd. De huidige avondklok, het bevel om thuis te blijven en de binnenlandse reisbeperkingen blijven dus van kracht.

De landelijke lockdown ging in op 7 november vanwege de alarmerende stijging van het aantal coronabesmettingen en sterfgevallen. De afgelopen weken zijn deze cijfers afgenomen, maar de overheid ziet nog geen aanleiding op alle beperkingen op te heffen.

---

---

---

---

---

Langere lockdown om scholen te kunnen heropenen

De lockdownregels worden vanaf morgen met een extra week verlengd. Het besluit van premier Kyriakos Mitsotakis geldt als voorzorgsmaatregel zodat de scholen op 11 januari weer veilig open kunnen.

De teugels zullen worden aangehaald tussen 3 en 10 januari. Dat houdt in dat alle activiteiten en diensten die tijdens de feestdagen waren toegestaan nu weer worden opgeschort.

Alle detailhandelszaken die tijdens de feestdagen open mochten voor ‘click-away’-bestellingen, moeten hun deuren weer sluiten. Ook moeten alle gebedshuizen weer dicht, net als boekwinkels, kappers en nagelsalons en zijn alle jacht- en visserijactiviteiten verboden. De avondklok geldt tussen 21.00 en 05.00 uur.

Geen huur betalen

Winkels en bedrijven die tot 11 januari gesloten blijven hoeven over de maand januari geen huur te betalen. Dat maakte het ministerie van Financiën bekend. 80% van de overeengekomen huur zal door de overheid worden vergoed aan de eigenaren van het bedrijfspand.

Het gaat om bedrijven in de detailhandel, kunsten, sport, toerisme, transportdiensten, kappers, schoonheidssalons en boekhandels.

Geen ceremonies op Epifania

De opschorting van alle openbare evenementen betekent ook dat de religieuze ceremonies op Epifania (6 januari) niet zullen doorgaan. Op deze dag wordt de doop van Jezus in de Jordaan herdacht. Het is een van de belangrijkste feestdagen.

Na een kerkdienst gaan de Grieken met een icoon van de doop van Jezus naar een nabijgelegen rivier, zee of haven, waar een priester het water zegent. Daarna gooit hij er een kruis in en verschillende waaghalzen duiken vervolgens het water in om het kruis weer op te vissen.

Na 11 januari kunnen gelovigen (binnen de geldende beperkingen) alsnog een dienst bijwonen, liet regeringswoordvoerder Stelios Petsas weten.

---

---

---

---

---

Inkomsten uit toerisme 14 miljard lager

Voor de toeristische sector in Griekenland was 2020 een rampjaar. Vanwege de coronapandemie kwam er dit jaar 4 miljard euro binnen, dat is minder dan een kwart van de 18 miljard die in 2019 werd verdiend aan het toerisme.

Dat blijkt uit cijfers die SETE, de Griekse organisatie voor toerisme, vandaag bekend heeft gemaakt.

Volgens de laatste officiële gegevens daalde het aantal toeristen met 76% in de periode van januari tot oktober. Dit kwam door de wereldwijde reisbeperkingen om de verspreiding van het coronavirus te beperken. De hoop is dat het toerisme in Griekenland komende zomer weer aantrekt.

“We moeten tot de tweede helft van volgend jaar wachten voordat we iets van beweging zullen zien in het toerisme”, zei SETE-baas Yannis Retsos. “Alles wat vanaf mei gebeurt, zou een zeer aangename verrassing zijn.”

Griekenland verwacht dat zijn economie dit jaar met ongeveer 10 procent zal krimpen en hoopt in de tweede helft van 2021 op een economisch herstel.

De Griekse economie is voor ongeveer een vijfde afhankelijk van de inkomsten uit het toerisme; een op de vijf Grieken werkt in de sector.

Recordkrimp Griekse economie in tweede kwartaal

Tussen april en juni is de Griekse economie met 14 procent gekrompen ten opzichte van het eerste kwartaal van 2020. Dat komt neer op de sterkste krimp van de afgelopen 25 jaar, blijkt uit cijfers van het Griekse statistiekbureau ELSTAT.

Op jaarbasis is de economische krimp 15,2 procent. Daarmee presteert de Griekse economie nog slechter dan tijdens de schuldencrisis (2010-2018).

De Griekse economie wordt vooral geraakt door het mislopen van inkomsten uit het toerisme vanwege de coronapandemie. Vorig jaar bracht de sector 19 miljard euro in het laatje, waarmee het toerisme een aandeel van 18 procent in het bruto binnenlands product (bbp) had.

“Mediterrane landen hebben een enorme klap gehad. In de belangrijkste Europese steden, waaronder Athene, zijn helemaal geen toeristen”, zei Grigoris Tassios, voorzitter van de Griekse hotelvereniging tegen persbureau Reuters. “Er waren geen inkomsten uit toerisme in het tweede kwartaal.”

De gegevens van ELSTAT toonden ook aan dat de consumentenbestedingen in het tweede kwartaal met 11,3% daalden doordat de bedrijfsactiviteit tot stilstand kwam, terwijl de bankdeposito’s toenamen.

Toeristen vanaf 15 juni weer welkom in Griekenland

Het toeristisch seizoen in Griekenland zal op 15 juni officieel beginnen met de opening van de seizoenshotels. Premier Kyriakos Mitsotakis maakte dat vandaag bekend. “Laten we van deze zomer de epiloog van de coronacrisis maken”, zei Mitsotakis in zijn televisietoespraak.

Vliegtuigen zullen aanvankelijk alleen mogen landen op de internationale luchthaven van Athene. Vanaf 1 juli worden de vluchten geleidelijk uitgebreid naar alle luchthavens, ook op de toeristische bestemmingen. Inkomende reizigers hoeven geen coronavirus-test te doen of in quarantaine te gaan, maar worden wel steekproefsgewijs tests afgenomen.

Op 1 juni heropenen de campings en hotels die – normaal gesproken – het jaar rond geopend zijn. Op 15 juni volgen dan de seizoenshotels en toeristenaccommodaties.

Toeristen uit landen met bemoedigende coronacijfers zijn als eerste weer welkom in Griekenland. Volgens toerismeminister Haris Theoharis gaat het om bezoekers uit ongeveer 20 landen. Hij noemde Duitsland, Israël, Cyprus en Bulgarije als voorbeeld. Zij mogen vanaf 15 juni naar Griekenland reizen.

Een tweede groep bezoekers is welkom vanaf 1 juli, met uitzondering van toeristen uit landen met negatieve epidemiologische kenmerken. Zij worden vanaf 15 juli geleidelijk toegelaten.

Eind mei zal een lijst bekend worden gemaakt met de landen waarvan de inwoners als eersten weer naar Griekenland mogen reizen.

Lagere btw

Premier Mitsotakis kondigde ook enkele maatregelen aan om het toerisme en andere sectoren die door de coronacrisis zijn getroffen te ondersteunen. Zo wordt bijvoorbeeld de btw op koffie, non-alcoholische dranken, kaartjes voor openluchtbioscopen en kaartjes voor het openbaar vervoer tijdelijk verlaagd van 24 naar 13 procent. De btw-verlaging geldt van 1 juni tot 31 oktober 2020.

De regering subsidieert ook de salarissen en sociale bijdragen voor werknemers in de toeristische sector en betaalt werkloosheidsuitkeringen aan seizoensarbeiders die dit jaar niet worden aangenomen.

• Greece opens for foreign tourists initially from 20 countries
• When Can I Travel to Greece Again?

---

De laatste ontwikkelingen en maatregelen rond de coronacrisis vind je in het speciale dossier: Coronavirus in Griekenland. De pagina wordt dagelijks bijgewerkt.

---

Winkeleigenaren vrezen tweede lockdown

De meeste winkels in Griekenland mochten gisteren weer open, nadat ze media maart hun deuren moesten sluiten als maatregel tegen de verspreiding van het nieuwe coronavirus. Hoewel ze blij zijn dat ze weer open mogen, maken sommige winkeleigenaren zich zorgen over de toekomst.

Ze vrezen dat hun bedrijven failliet zullen gaan indien binnen enkele weken of maanden het aantal besmettingen weer toeneemt en er nieuwe lockdownmaatregelen moeten worden ingesteld door de overheid. “Niemand zal deze situatie opnieuw kunnen verdragen”, zegt Paris Kouklogiannis, eigenaar van een cadeauwinkel in Athene, tegen Euronews.

“Als het opnieuw gebeurt, zal elke winkel permanent sluiten – dat is 99,9% zeker”, meent Kouklogiannis. “Op dit punt zijn we slechts enkele stappen verwijderd van levensondersteuning. We moesten onze huur betalen zonder een inkomen te hebben. We wisten niet hoe we die kosten moesten dekken.”

Winkelcentra en warenhuizen blijven tot 1 juni in heel Griekenland gesloten, maar alle andere detailhandelsbedrijven mochten gisteren weer open. Zij dienen zich wel te houden aan de regels voor sociale afstand die verspreiding van het virus moeten voorkomen.

---

De laatste ontwikkelingen en maatregelen rond de coronacrisis vind je in het speciale dossier:  Coronavirus in Griekenland. Deze pagina wordt dagelijks bijgewerkt.

---