Kea opent spectaculaire duiklocaties

(klik op een afbeelding voor een vergroting)

De zeebodem bij Kea is een onderwatermuseum met historische wrakken van drie schepen en een vliegtuig. Gecertificeerde duikers kunnen de drie beschermde zeegebieden bij het eiland (van elk 36 hectare groot) nu verkennen.

Bij het eiland in de Egeïsche Zee kunnen ze duiken naar de Britannic, de Franse oceaanstomer Burdigala en de raderstoomboot Patris. Het wrak van een Duitse Junkers Ju-52 (ook bekend onder de koosnaam Tante Ju) is binnenkort ook te bezichtigen. Aanjager van het project is Yiannis Tzavelakos, eigenaar van het Keadivers-centrum.

Zusterschip van de Titanic

De Britannic, een zusterschip van de Titanic, zonk op 21 november 1916 in de buurt van Kea nadat het op een Duitse mijn was gevaren. De Burdigala was daar een week eerder gezonken na twee explosies aan boord, waarschijnlijk werd het schip getorpedeerd.

Raderstoomboot Patris, destijds een van de modernste schepen, zonk op 23 februari 1868 tijdens een reis van Piraeus naar het eiland Syros. Door een navigatiefout liep het schip op het rif van Koundouros en zonk. De Junkers Ju-52 van de Luftwaffe stortte op 6 september 1943 in zee bij Kea wegens brandstofgebrek.

Bezoekers van over de hele wereld met een geldig duikbrevet kunnen de wrakken verkennen. De drie scheepswrakken zijn internationaal bekend en zijn aantrekkelijk voor zowel geschiedenisliefhebbers als ervaren duikers.

Duiktoerisme heeft toekomst

Duiktoerisme heeft het in zich om een ​​belangrijke pilaar te worden voor het Griekse toerisme. De Griekse wateren bevatten talloze oude scheepswrakken. Volgens het ministerie van Cultuur liggen er alleen al in de buurt van het Egeïsche eilandje Fourni ongeveer 60 wrakken op de zeebodem.

In 2020 werd het historische Peristera-scheepswrak bij Alonissos het eerste onderwatermuseum in Griekenland. Het ministerie van Cultuur wil de komende jaren ook andere belangrijke onderwatermonumenten openstellen voor bezoekers, de wrakken bij Kea zijn daar een voorbeeld van.

• 100 Years Kea Shipwrecks
• WWI sinkings of Burdigala and Britannic commemorated on Kea
• Scheepswrak Alonissos wordt onderwatermuseum
• ‘Scheepskerkhof’ bij Fournoi telt bijna 60 wrakken

Sneeuw op de Cycladen

klik op een afbeelding voor een vergroting

Het weerfront ‘Elpis’ zorgt in Griekenland sinds gisteren voor lage temperaturen, zware sneeuwval en een stormachtige wind. Verwacht wordt dat het koude winterweer nog enkele dagen aanhoudt.

‘Elpis’ zorgde ervoor dat de Cycladen met een wit kleed werden bedekt. Onder andere op de eilanden Mykonos, Santorini, Amorgos, Syros en Naxos viel een pak sneeuw; iets wat niet heel vaak gebeurt.

Door de sneeuwval werden verschillende wegen afgesloten voor het verkeer en raakten sommige dorpen afgesloten van de buitenwereld. Scholen op enkele eilanden blijven de komende dagen dicht.

Niet alleen op de Cycladen viel sneeuw, ook andere delen van Griekenland kregen te maken met winterse neerslag en zeer lage temperaturen. Dit verandert de komende dagen niet. Vooral in het midden en noorden van het land zal het flink gaan vriezen.

Uit voorzorg blijven scholen in Attica 24 en 25 januari gesloten. Er zal dan afstandsonderwijs worden gegeven. “We willen de gezondheid en veiligheid van de leerlingen en het onderwijzend personeel waarborgen”, zei de regionale gouverneur Giorgos Patoulis tegen de krant Kathimerini.

Ook in het grootste deel van Centraal-Griekenland en op Kreta houden de scholen de komende twee dagen hun deuren dicht.

• Hevige sneeuwval zorgt voor chaos

Zuidelijke Egeïsche eilanden in trek bij toeristen

In de eerste acht maanden van dit jaar heeft Griekenland 8,6 miljoen buitenlandse toeristen ontvangen.

Dat is een stijging van 79 procent ten opzichte van dezelfde periode in 2020 – toen er wereldwijde reisbeperkingen waren om de verspreiding van het coronavirus tegen te gaan.

Van januari tot augustus heeft het toerisme volgens cijfers van de Griekse centrale bank 6,6 miljard euro opgeleverd. Dat is een stijging van 136 procent vergeleken met de eerste acht maanden van 2020. In heel 2019 leverde het toerisme 18,2 miljard euro aan inkomsten op.

Dodekanesos en Cycladen populair

De zuidelijke Egeïsche eilanden (Dodekanesos en Cycladen) hebben de grootste aantrekkingskracht op buitenlandse toeristen. In de periode van 1-17 oktober ontving de regio zo’n 300.000 toeristen. Ter vergelijking: in 2019 kwamen er in de hele maand oktober 357.608 internationale bezoekers.

Tot half oktober zagen de luchthavens op Rhodos en Kos een stijging in de aankomsten van meer dan 80 procent. Het aantal aankomsten op Mykonos steeg met 64 procent. Santorini ontving in de eerste 17 dagen van de maand evenveel bezoekers als in heel oktober 2019.

2020 rampjaar

Het jaar 2020 was voor de Griekse toeristensector een rampzalig jaar. Door de verschillende coronamaatregelen daalde het aantal toeristen met 76 procent in de periode van januari tot oktober. Vanwege de coronapandemie kwam er toen 4 miljard euro binnen, dat is minder dan een kwart van de 18 miljard die in 2019 werd verdiend.

Opnames reisprogramma Viva la feta! op Sifnos

Deze week is een filmploeg neergestreken op het eiland Sifnos voor de opnames van een nieuw reisprogramma. Dat maakte de gemeente bekend op sociale media.

Het programma krijgt de naam ‘Viva la feta!’ en zal deze winter worden uitgezonden op de Belgische commerciële zender Play7. De filmploeg blijft waarschijnlijk tot medio oktober op het eiland.

In acht afleveringen zullen de presentatoren het eiland Sifnos op een originele manier presenteren aan de kijker. De architectuur, geschiedenis, traditie, gastronomie en natuurlijke schoonheid komen daarbij aan bod.

De burgemeester van Sifnos, Maria Nadali, hoopt dat Belgen door het programma enthousiast worden gemaakt om hun vakantie op het eiland door te brengen.

Sifnos is één van de Cycladeneilanden en ligt tussen Serifos, Kimolos en Antiparos in het zuidwesten van de Egeïsche Zee. Het heeft een oppervlakte van 74 km2 en telt ongeveer 2000 permanente inwoners.

Ξεκίνησαν τα γυρίσματα στη #Σίφνο για μία από τις μεγαλύτερες ταξιδιωτικές παραγωγές της Ευρώπης που έχουν πραγματοποιηθεί ποτέ στην Ελλάδα. Η εκπομπή θα λέγεται «Viva la feta!» και θα μεταδίδεται το χειμώνα από το δημοφιλές κανάλι του Βελγίου «Play7»!#sifnos #visitsifnosisland pic.twitter.com/JLn3Z8KKph

— Visit Sifnos (@visitsifnos) September 27, 2021

Netflix maakt documentaire over de katten op Syros

Netflix gaat een documentaire maken over de katten op Syros. Het idee is afkomstig van Richard en Joan Bowell die op het eiland een opvang- en adoptiecentrum voor katten runnen.

Enkele jaren geleden bleven ze na een vakantie op het eiland wonen en in 2011 begon de Deense Joan Rachlitz Bowell met God’s Little People Cat Rescue, voor de talloze katten die ze op Syros tegenkwam. Inmiddels zorgt het centrum voor zo’n 55 katten en wat wilde dieren uit de buurt.

De zorg voor de katten betalen Richard en Joan zelf, met de hulp van donaties. Ook werken ze nauw samen met lokale dierenartsen. Twee jaar geleden werd een advertentie waarin een ‘kattenfluisteraar’ werd gezocht wereldnieuws. Er kwamen zo’n 200 reacties binnen van mensen die voor de katten wilden zorgen.

De gemeente Syros-Ermoupolis hoopt dat de katten-docu ook een mooie promotie is voor het eiland: “Het is waarschijnlijk de eerste keer dat een wereldwijd televisienetwerk Syros bezoekt om te filmen en we verwachten dat dit een meerwaarde zal bieden aan het toeristisch product van het eiland.”

Een filmploeg van Netflix was eind oktober op het Cycladeneiland om opnames te maken. De documentaire over de katten van Syros moet begin 2021 te zien zijn op het streamingplatform.

Cycladen verbonden met elektriciteitsnet Grieks vasteland

Op de Cycladen worden dieselgeneratoren vervangen door een directe verbinding met het schonere en veiligere elektriciteitsnet van het Griekse vasteland.

Dankzij het project ‘Cyclades Interconnection’ moeten stroomstoringen, die op de eilanden regelmatig voor grote problemen zorgen voor bedrijven en bewoners, tot het verleden gaan behoren. De toeristische sector en het milieu zullen ook profiteren van een stabielere energievoorziening.

Het Europese project ‘Cyclades Interconnection’ is in 2017 gestart en telt vier fasen, waarvan de laatste in 2024 moet zijn voltooid. Honderden kilometers onderwaterkabels van 150.000 volt vormen dan de langste wisselstroomverbinding van onderzeese kabelnetwerken ter wereld.

• Meer info over het project

Archeologen brengen eilandje Rineia in kaart

Het eiland Rineia, met op de achtergrond Delos

Buureiland Delos is een stuk bekender, maar ook het Cycladen-eilandje Rineia heeft een rijke geschiedenis – die maar weinigen kennen. Twee archeologen van het Cycladische Eforaat van Oudheden, Dimitris Athanasoulis en Zozi Papadopoulou, willen de historie van het eiland in kaart brengen.

“We willen het archeologische onderzoek naar Rineia dat een eeuw geleden is begonnen, verbreden en verdiepen”, zegt Athanasoulis tegen de krant Kathimerini. “Maar we willen ook alles op het eiland documenteren zodat het kan worden beschermd tegen illegale activiteiten of diefstal van antiquiteiten. Feit is dat Rineia in de 18e en 19e eeuw werd geplunderd.”

Onbezoedeld

Rineia is 14 km2 groot en ligt 9 kilometer ten zuidwesten van Mykonos en ongeveer een kilometer ten westen van Delos in de Egeïsche Zee. De twee buureilanden worden gescheiden door een smalle zeestraat.

Het eiland is volledig eigendom van de staat en het bezitten van onroerend goed is niet toegestaan. Tot de jaren tachtig van de vorige eeuw had het eiland een kleine bevolking, maar momenteel zijn er geen permanente bewoners. Wel huren bewoners van Mykonos stukken land waar ze hun schapen en geiten laten grazen.

Rineia kreeg enkele jaren geleden enige bekendheid door berichten in de pers over illegale bouw op het beschermde eiland. “Rineia maakt deel uit van Delos en moet onbezoedeld blijven. Het doel is om het voor altijd te beschermen tegen constructie”, zegt Zozi Papadopoulou.

Necropolis van Delos

In de oudheid werd het eiland onderworpen door de tiran Polycrates van Samos en gewijd aan de god Apollo, door het (volgens de overlevering) met een zware ketting aan Delos vast te maken. De zuidelijke helft van Rineia werd gebruikt als de necropolis van Delos.

In de winter van 426-425 voor Christus verwijderden de Atheners alle graven van Delos. Ook bepaalden ze dat er op Delos niemand meer geboren mocht worden of mocht sterven. Zwangere vrouwen werden naar buureiland Rineia gebracht, en ook de doden werden er begraven.

Rineia was in de oudheid een ontwikkelde stad, met activiteiten variërend van de handel in porfyra (paarse verfstof), de teelt van tarwe, gerst en druiven tot steengroeven, waauit blijkt dat gneis een belangrijke bron van rijkdom was. Dit gesteente werd ook gebruikt om de fundering van het heiligdom van Apollo te bouwen.

Vogelsculpturen en altaar

In 1898 begonnen de archeologen Dimitris Stavropoulos en Dimosthenis Pippas met de eerste opgravingen op Rineia. Zij legden in het zuiden van het eiland graven bloot en ontdekten een ‘unieke stad van leven en dood’. Bij hun onderzoek maakten de archeologen gebruik van het boek ‘Geschiedenis van de Peloponnesische Oorlog’ van Thucydides, een Atheense historicus en generaal (ca. 460-400 voor Christus). Hun vondsten zijn nu te zien in verschillende internationale musea.

Op Rineia zijn eerder al fragmenten van enorme vogelsculpturen en steles gevonden – die nu tentoongesteld worden in het museum op Delos. Ook vonden archeologen restanten van oude boerderijen, een tot dusver onbekende weg en sporen van een groot altaar op een plek met de naam Homasovouni. Archeologen denken dat op die plek mogelijk een heiligdom heeft gestaan dat aan Artemis (de tweeling zus van Apollo) was gewijd, met een tempel, een altaar, een eetgedeelte en enkele huizen.

Konstantinos Kavafis

De dichter Konstantinos Kavafis verbleef tijdens zijn eerste reis naar Griekenland in juni 1901 ook enige tijd op Rineia. Hij bracht er twee dagen door in het openbare sanatorium, dat vanaf het midden van de 19e tot het begin van de 20e eeuw werd gebruikt om schepen die van de Middellandse Zee naar de Griekse havens varen in quarantaine te plaatsen tijdens uitbraken van cholera en andere ziekten.

Kavafis beschreef zijn ervaringen op Rineia in zijn dagboek. In het sanatorium werd hij onderzocht door artsen die hij allemaal beschrijft als zeer vriendelijk. Rineia noemt hij ‘een prachtige plek, maar blijkbaar verlaten door boeren’.

• Rineia: A Sanctuary of a Bygone Era of Mykonos

Tanker met 193 migranten strandt bij Kea

Een tanker met 193 migranten aan boord is vanmorgen aan de grond gelopen buiten de haven van het Cycladeneiland Kea. Het schip raakte tijdens slecht weer een golfbreker.

Alle opvarenden konden zelf van boord gaan. Volgens de Griekse kustwacht zijn zij door de gemeente tijdelijk ondergebracht in een plaatselijk hotel. Aan boord waren ook drie mensensmokkelaars, meldt persbureau ANA-MPA op basis van informatie van de autoriteiten.

Het komt zelden voor dat smokkelaars vrachtschepen of tankschepen gebruiken om migranten naar Griekenland te vervoeren. Meestal maken mensen de oversteek vanuit Turkije in opblaasbare bootjes. Het schip was waarschijnlijk onderweg van de Turkse havenstad Canakkale naar Italië.

Kea (Tzia) bevindt zich ver van de Turkse kust. Het is het Cycladeneiland dat het dichtst bij het Griekse vasteland ligt. Kea ligt ongeveer 60 kilometer ten zuidoosten van Athene.

Astronaut twittert foto van Griekse eilanden

De Italiaanse astronaut Luca Parmitano (@astro_luca) heeft vanuit het internationale ruimtestation ISS een foto van Kreta en de Cycladen gedeeld op social media. “De weerspiegeling van de zon benadrukt de interactie tussen zee en aarde”, schreef Parmitano bij de foto.

Op het moment dat Parmitano de foto nam, bewoog het ISS met een snelheid van zo’n 415 kilometer per uur van noord naar zuid. Dat verklaart volgens de astonaut waarom de eilanden ondersteboven staan.

Il riflesso del sole evidenzia l’interazione tra mare e terra.

The sun glint highlights the interaction between sea and land. #MissionBeyond pic.twitter.com/TbSZRo0JEz

— Luca Parmitano (@astro_luca) December 8, 2019

Serifos krijgt eerste rookvrije strand

Vagia Beach op het Cycladen-eiland Serifos wordt het eerste rookvrije strand van Griekenland. Dat hebben de Athanasios K. Laskaridis Foundation en de gemeente Serifos vandaag bekend gemaakt.

Op het strand komt een gebouwtje waar rokers een sigaret kunnen opsteken zonder dat andere badgasten er last van hebben. Ook worden er bij het strand van Vagia, een beschermd gebied binnen het Natura-netwerk, asbakken en borden geplaatst waarop mensen worden gewezen op het milieu.

Vrijwilligers die eerder dit jaar de stranden op Serifos hebben opgeruimd merkten dat de vervuiling door sigarettenpeuken enorm groot is. De meeste strandgangers bleken hun peuken achter te laten in het zand.

Het initiatief voor een rookvrij strand is onderdeel van het programma ‘Sea Change’ van de Athanasios K. Laskaridis Foundation. In Spanje en Frankrijk bleek een vergelijkbaar ‘gedragsexperiment’ eerder al een succes.

“Door van Vagia het eerste rookrvrije strand op de Cycladen te maken, willen we mensen bewust maken en de vervuiling van de zee bij de bron aanpakken”, zegt Angeliki Kosmopoulou, directeur van de Laskaridis Foundation. “In tegenstelling tot ander afval in zee worden sigarettenpeuken niet naar de kust gebracht. Ze zijn daar achtergelaten of ‘vergeten’. We hopen dat het fenomeen – ook op andere eilanden – wordt verminderd.”

Het rookverbod op het strand van Vagia gaat op 31 mei in, dan is het Wereld Anti-Tabaksdag. Die dag is in 1989 in het leven geroepen door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO).