Internetdomein .eu binnenkort ook in het Grieks

Het zal binnenkort ook mogelijk worden om niet-Latijnse letters te gebruiken in domeinnamen van websites die eindigen op .eu. Later dit jaar kunnen Griekse internetgebruikers in domeinnamen hun eigen alfabet opnemen. Ook wordt het onder meer mogelijk om letters met een trema, de Scandinavische ø en het Cyrillische schrift te gebruiken.

De Europese Commissie gaat domeinnamen met .eu toestaan in alle 23 officiële talen van de Europese Unie, zo meldde eurocommissaris Viviane Reding (Informatietechnologie). Tot nu toe kon alleen gebruik worden gemaakt van het Latijns schrift – de letters a tot en met z en de cijfers 0 tot en met 9.

‘Kiezen voor .eu is een eenvoudige manier voor ondernemingen om te tonen dat zij gevestigd zijn in een EU-land en zijn onderworpen aan de hoge normen van de EU-wetgeving, met name voor gegevensbescherming, consumentenvoorschriften of de regels voor de financiële markten’, aldus Reding.

Meer Grieken gebruiken internet

In 2008 zijn meer Grieken gebruik gaan maken van internet. Vooral het internetgebruik onder vrouwen is het afgelopen jaar sterk toegenomen. Dat blijkt uit een publicatie van de Observatory for the Greek Information Society.

Van de Griekse mannen gebruikt 46% internet, van de Griekse vrouwen is 32% regelmatig online te vinden. In de laatste vier jaar is het aantal internetgebruikers in Griekenland bijna verdubbeld. En in 2008 was er een toename van maar liefst 12% onder mannen en 10% onder vrouwen.

Het internetgebruik van vrouwen is sterk afhankelijk van de locatie. In de steden Athene en Thessaloniki gebruikt respectievelijk 46% en 41% internet. In kleinere steden is dat 27% en in landelijke gebieden 23%.

Vergeleken met hun Europese seksegenotes lopen de Griekse vrouwen wel achter bij het gebruik van moderne technologie. Van de Griekse vrouwen gebruikt 45% een computer, het Europese gemiddelde ligt op 63%.

Draadloze monniken

Wie denkt dat Griekse monniken niet met hun tijd meegaan, heeft het mis. Monniken uit zes middeleeuwse kloosters op Athos hebben hun intrede gedaan in de 21e eeuw met de installatie van draadloos breedband internet.
“Door het gebruik van innovatieve technologie kunnen we dit bijzondere religieuze en culturele centrum voorzien van moderne internetgemakken”, liet het Griekse telefoonbedrijf OTE weten. Het netwerk levert breedband internet en IP-telefonie voor de kloosters.

Op het schiereiland Athos leven de monniken sinds de Byzantijnse periode als asceten, velen van hen wonen als kluizenaars in grotten. Vrouwen – en vrouwelijke dieren – worden niet toegelaten op Athos. De regio heeft slechts een zeer beperkte infrastructuur.

Grieks internetgebruik blijft achter

Ongeveer tweederde van alle Grieken heeft geen enkele ervaring met internet. Bulgaren en Roemenen zijn net zo veel – of beter gezegd: net zo weinig – op internet te vinden als de Grieken.

Uit een onderzoek van de Europese Commissie blijkt dat veertig procent van de Europeanen nooit op het web surft. Een zorgelijke situatie, noemt de EC het ‘achterblijven’ van zoveel Europeanen. Steeds meer commerciële en overheidsdiensten worden tegenwoordig online aangeboden en dus moeten de Europese overheden het internetgebruik van hun burgers stimuleren, meent de Europese Commissie.

Nederland en Denemarken hebben het hoogste internetgebruik in de EU. Vrijwel alle volwassenen zijn hier regelmatig online.

Eén op vijf jongeren internetverslaafd

Eén op de vijf Griekse jongeren balanceert op het randje van een gevaarlijke internetverslaving. Dat is de uitkomst van een onderzoek onder 1021 15-jarigen. Volgens de Atheense Paidon-kliniek die het onderzoek uitvoerde moet 1% van deze jongeren worden behandeld vanwege hun verslaving.

De kliniek behandelde vorig jaar twintig kinderen wiens gezondheid en geestelijke gesteldheid beschadigd waren door overmatig internetten. De meesten van hen waren minstens vijf uur per dag online te vinden en vervreemdden daardoor van hun familie en vrienden. Ook verwaaloosden zij hun gezondheid.

Sommigen vertoonden zelfs uitdrogingsverschijnselen door uren achter de computer door te brengen zonder iets te drinken. Anderen die thuis geen computer hebben, stelen geld van hun ouders om naar een internetcafé te gaan.

Grieken vergokken recordbedrag

De Grieken houden wel van een gokje, gewoon voor de lol of om een extra zakcentje te verdienen. In 2007 werd er volgens een raming van de nationale federatie van bookmakers het recordbedrag van 16 miljard euro vergokt. De laatste jaren heeft het gokken in Griekenland een vlucht genomen: in 2005 vergokten de Grieken voor 6,5 miljard euro, een jaar later was dat 9 miljard.

De stijging is voor een groot deel te danken aan het gokken op internet dat afgelopen jaar enorm aan populariteit heeft gewonnen. In 2007 spendeerden de Grieken zeven miljard aan online gokken.

Traditiegetrouw gokken de Grieken meer tijdens de kerstperiode. De negen casino’s kregen in de laatste dagen van december en de eerste dagen in het nieuwe jaar zo’n 200.000 bezoekers over de vloer.

Olympische site verdwenen door blunder

De officiële website van de Olympische Spelen van 2004 is verdwenen. Ofwel: hoe een klein foutje grote gevolgen kan hebben. Eens in de twee jaar moet er €29,30 betaald worden om de domeinnaam te behouden, maar de Griekse overheid is dat om de één of andere reden vergeten. Nu is de complete content van de site Athene 2004 verloren gegaan.

Wie nu naar www.athens2004.com surft, vindt alleen nog de boodschap dat de site niet meer bestaat en  linkjes naar de officiële site van het IOC en de Spelen van Beijing die deze zomer worden gehouden.  De Associatie van Griekse Internet Gebruikers EEXI is woedend om deze blunder. EEXI-voorzitter Nikos Vassilakos noemt het in de Griekse krant Kathimerini een schande. “In een tijd waarin Google bergen geld betaalt om ieder stukje informatie te behouden, hebben we er voor gezorgd dat deze content verloren is gegaan.”

De olympische site is overigens niet het enige slachtoffer van de Griekse nalatigheid. Ook de website eu2003.gr  (die was gemaakt vanwege het Griekse voorzitterschap van de EU) is hierdoor een stille dood gestorven.

Cosmote en Vodafone gaan draadloos

Griekenland en internet, het is nog niet echt een goed huwelijk. Internetcafé’s zijn er genoeg, zeker in de toeristenplaatsen, maar vaak valt de snelheid van de internetverbindingen in die café’s behoorlijk tegen. En draadloos internetten staat helemaal nog in de kinderschoenen.

Terwijl wifi-hotspots overal in Europa als paddestoelen uit de grond schieten, zijn deze draadloze toegangspunten in Griekenland slechts sporadisch te vinden. Maar daar komt binnenkort waarschijnlijk verandering in. De grote telefonie-aanbieders Cosmote en Vodafone hebben namelijk plannen om de zendmasten die gebruikt worden voor hun mobiele telefoonnetwerken ook in te zetten voor draadloos internet.

Nog even en dan is het dus mogelijk om onder het genot van een ijskoude frappé op een zonnig Atheens terras je mail te checken.