Opnieuw lagere kredietbeoordeling Griekenland

Voor de tweede keer in korte tijd heeft Griekenland een lagere waardering gekregen van een kredietbeoordelaar. Standard & Poor’s verlaagde de beoordeling van de staatsleningen naar BBB+. Een AAA-rating is de hoogste waardering die een land kan krijgen.

Kredietbeoordelaar Fitch ging S&P vorige week al voor met een lagere waardering van de kredietwaardigheid van de overheid. De verlaging door S&P was verwacht. De organisatie dreigde eerder al met deze maatregel als Griekenland de overheidsuitgave niet zou terugdringen.

Griekenland is het eerste land uit de eurozone dat het moet stellen zonder A-status.

Papandreou kondigt harde maatregelen aan

De Griekse premier George Papandreou heeft harde maatregelen aangekondigd om de staatshuishouding weer op orde te brengen. Hij riep op tot eenheid en zei dat zijn regering binnen drie maanden besluiten zal nemen die Griekenland tientallen jaren voor zich uit heeft geschoven.

Griekenland dreigt aan zijn schulden ten onder te gaan, meent Papandreou. In een toespraak voor werkgevers en vakbondsleiders zai hij dat het land ‘ieder greintje geloofwaardigheid heeft verloren’ en dat het nu tijd wordt om spijkers met koppen te slaan.

In 2013 moet het financieringstekort – dat nu 12,7 % van het bruto binnenlands product bedraagt – onder de Europese norm van 3% zitten, aldus Papandreou. De nationale schuld van Griekenland is opgelopen tot driehonderd miljard euro.

Grieken blijven tot 30e bij moeder thuis

Griekse mannen blijven gemiddeld tot hun dertigste thuis wonen. Dat is een jaar langer dan tien jaar geleden, volgens een onderzoek van Eurostat (pdf), het statistisch bureau van de Europese Unie.

De leeftijd waarop Europese jongeren de vleugels uitslaan verschilt sterk per land.  Wel blijven jongens overal in Europa langer thuis wonen dan meisjes. Finnen gaan gemiddeld uit huis als ze 23,1 jaar zijn,  Bulgaren, Slovenen en Slowaken pas met  31,5 jaar.

Meisjes  gaan in alle EU-landen gemiddeld voor hun 30e verjaardag zelfstandig wonen.

‘Griekenland heeft geen EU-hulp nodig’

Griekenland zal niet failliet gaan en heeft geen hulp van de Europese Unie nodig . Dat stelt Jean-Claude Juncker, de Luxemburgse voorzitter van de Europese ministers van Financiën.

Volgens Juncker staat de Griekse begroting ‘zwaar onder druk’, maar zal de regering korte-, middellange- en langetermijnmaatregelen nemen om de begroting onder controle te krijgen. De Griekse premier George Papandreou wil alle Griekse politieke partijen betrekken bij het zoeken naar een oplossing.

Na een ontmoeting met president Papoulias kondigde Papandreou aan dat er volgende week een vergadering met de leiders van alle politieke partijen zal komen. De vergadering is bedoeld als een ‘krachtig signaal’ voor het buitenland. Eerder deze week bestempelde de premier de crisis in Griekenland als een bedreiging voor de nationale soevereiniteit.

Griekenland kampt dit jaar met een begrotingstekort van 12,7% van het bruto binnenlands product. Dat is ver boven de Europese norm van 3 procent. De overheidsschuld dreigt dit jaar op te lopen tot 113 procent van het bbp en volgend jaar tot 120 procent. Volgens de viceminister van Financiën, Philippos Sachinidis, is de schuld opgelopen tot 300 miljard euro.

Damanaki nieuwe eurocommissaris voor Maritieme Zaken

Maria Damanaki wordt waarschijnlijk de nieuwe EU-commissaris voor Maritieme Zaken en Visserij. De politica maakt nu nog namens het socialistische PASOK deel uit van het Griekse parlement en staat op de lijst met kandidaten voor een commissariaat die de voorzitter van de Europese Commissie Barroso bekend heeft gemaakt.

Maritieme Zaken en Visserij is een sleutelpositie in de Europese Commissie, die voor Griekenland extra interessant is omdat de commerciële scheepvaart een belangrijk onderdeel is van de Griekse economie. Als Damanaki’s nominatie begin 2010 wordt goedgekeurd door het Europese Parlement, neemt de 57-jarige politica het stokje op die post over van Joe Borg, die de positie de afgelopen vijf jaar heeft bekleed.

Stavros Dimas is momenteel de Griekse afgevaardigde in Brussel. Hij is sinds 2004 de Europese Commissaris voor Milieu.

Griekse olijftelers genomineerd voor Europese milieuprijs

De Griekse landbouwersgroepering Nileas, een collectief van olijventelers in westelijk Messenië, is genomineerd voor een prijs van het Europese milieubeheer- en milieuauditsysteem (EMAS).

De coöperatie van 115 telers produceert per jaar ongeveer 500.000 liter olijfolie van eerste persing. Ze willen het gebruik van bestrijdingsmiddelen en kunstmest verminderen, natuurlijke onkruidbestrijdingsmethoden gebruiken en langzamerhand omschakelen naar biologische landbouw. Meer dan 60% van de totale uitgaven van de groep is ‘groen’.

De jaarlijkse prijs is een opsteker voor organisaties die goed werk leveren op het gebied van milieubeheer en als promotie van de beste praktijken op dat gebied.

Griekenland riskeert EU-sanctie

Griekenland loopt het risico om de eerste EU-lidstaat te worden die een sanctie krijgt opgelegd omdat het het overheidstekort hoger heeft laten oplopen dan toegestaan.

Vooral het feit dat de Grieken eerder hun situatie veel te rooskleurig hadden voorgesteld, heeft woede gewekt bij zowel de andere lidstaten als de Europese Commissie. De nieuwe Griekse regering liet onlangs weten een tekort te hebben van circa 12 procent. Dat is twee keer zo veel als de vorige regering beweerde. Zo’n grote bijstelling van de cijfers is nooit eerder voorgekomen.

De Grieken wordt vooral kwalijk genomen dat ze met hun cijfers ‘de boel hebben belazerd’.  Formeel mag het overheidstekort van EU-lidstaten niet meer dan 3 procent bedragen. Door de economische crisis zitten momenteel vrijwel alle landen daar boven.

EU-lidstaten met een te hoog tekort kunnen volgens de spelregels bestraft worden met het stopzetten van EU-subsidies of zelfs boetes. Ondanks tal van overtredingen is nog nooit naar dit wapen gegrepen.

Grieken werken het meest

Van alle Europeanen werken de Grieken het meest. Dat blijkt uit een onderzoek van Eurostat. De cijfers zijn gebaseerd op het tweede kwartaal van dit jaar.

Gemiddeld maken de Grieken een – officiële -  werkweek van 42 uur. En dat is boven het gemiddelde van alle 27 EU-lidstaten (40,3 uur) en de Eurozone (40 uur). Finnen hebben met 37,8 uur de kortste werkweek van alle Europeanen.

Vergeleken met andere Europese landen kent Griekenland het laagste aantal parttime banen. Slechts zes procent van de Grieken werkt in deeltijd. Het Europese gemiddelde is 18,8 procent en in de Eurozone werkt gemiddeld één op de vijf personen parttime. Met 48,2 procent is Nederland koploper als het op deeltijdwerk aankomt.

Griekenland koploper bij BTW-fraude

De 25 EU-landen hebben de afgelopen zeven jaar gezamenlijk 90 á 113 miljard euro misgelopen vanwege BTW-fraude. Dat is de uitkomst van een onderzoek van de Europese Commissie over de periode 2000-2006.

Griekenland is de koploper als het gaat om wanbetaling. Volgens het onderzoek komt gemiddeld 12 procent van de omzetbelasting niet in de schatkist terecht. In Griekenland ontbreekt 30 procent van de BTW-inkomsten die de belastingdienst theoretisch had moeten ontvangen, aldus de Europese Commissie.

EU betaalt mee aan terugreis Griekse illegalen

Griekenland gaat 1200 migranten, die illegaal het land zijn binnengekomen en in politiecellen zitten, vrijlaten. Het ticket naar hun thuisland wordt grotendeels gefinancierd door de Europese Unie. ook krijgen de vrijgelaten illegalen een geldbedrag mee.

“Het is onacceptabel om mensen weken en maanden vast te houden op één vierkante meter die eigenlijk voor criminelen bedoeld is”, aldus  Michalis Chryssochoidis, de nieuwe minister van Openbare Orde.

De strenge detentie zou migranten moeten ontmoedigen om illegaal het land binnen te komen.  Maar de nieuwe regering wil de mensenrechtensituatie in het land verbeteren. Volgens de socialist Chryssochoidis wil Griekenland niet langer een ‘zoete inval’ zijn voor immigranten  maar moet het land ook geen hel zijn.