‘IMF blunderde bij redding Griekenland’

Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) erkent dat het de afgelopen drie jaar grove fouten heeft gemaakt bij de reddingsoperatie in Griekenland.  Dat schrijft de Amerikaanse zakenkrant Wall Street Journal na inzage van een door IMF-medewerkers opgesteld ‘strikt vertrouwelijk’ rapport.

Het IMF erkent onder meer dat Griekenland niet voldeed aan drie van de vier criteria van het IMF om in aanmerking te komen voor het hulpplan. Tussen 2010 en 2012 kreeg Griekenland 110 miljard euro steun van het IMF, de Europese Centrale Bank en de Europese Unie. De steun werd uiteindelijk gegeven om de eurolanden te helpen.

Ook zegt het IMF een fout te hebben gemaakt bij de berekeningen inzake de economische groei in Griekenland. Het fonds verwachtte een krimp van 5,5 procent, maar dat werd 17 procent. De werkloosheid steeg naar 25 in plaats van de verwachte 15 procent. De berekeningen werden echter nooit aangepast en hadden dus geen gevolgen voor de aan Griekenland opgelegde maatregelen.

In het rapport staat ook dat er binnen de trojka (IMF, ECB en EU) onenigheid bestond over de handelswijze bij de Griekse reddingsoperatie.

Trojka: Griekenland ligt op koers

Griekenland ligt op koers met de bezuinigingen en hervormingen die vereist zijn voor een nieuwe noodlening van 2,8 miljard euro. Dat hebben inspecteurs van de trojka (EU, ECB en IMF) gezegd.

Naar verwachting worden de gesprekken van de trojka binnenkort afgerond. Volgende maand beslissen het IMF en de eurolanden of Griekenland de nieuwe tranche noodsteun ook daadwerkelijk krijgt.

Eigenlijk had Griekenland de lening van 2,8 miljard vorige maand moeten ontvangen, maar had het land de doelstellingen voor maart niet gehaald.  Het lijkt erop dat dit op korte termijn nu wel gaat lukken.

Sinds 2010 heeft Griekenland ongeveer 200 miljard euro aan noodleningen ontvangen. Het geld wordt in verschillende tranches uitgekeerd. In ruil voor de noodhulp moet Athene de economie hervormen, belastingen verhogen en drastische bezuinigingen doorvoeren.

Er wordt streng op toegezien dat de Grieken de hervormingen volgens afspraak uitvoeren. De onderhandelingen met Internationaal Monetair Fonds, de Europese Commissie en de Europese Centrale Bank verlopen echter regelmatig zeer moeizaam.

‘Ook na 2014 steunpakket voor Griekenland’

Griekenland heeft waarschijnlijk ook na 2014 een financieel steunpakket nodig. Dat zei ECB-bestuurder Jörg Asmussen in een interview met de Duitse tv-zender ZDF.

Volgende week moeten de Europese Centrale Bank (ECB) en Europa het eens worden over de financiering van Griekenland voor 2013 en 2014.

“Maar we moeten erkennen dat Griekenland ook in 2015 en 2016 waarschijnlijk niet zelf de markt op kan voor financiering. Dat betekent dat er een aanvullend programma nodig is”, aldus Asmussen.

Een nieuw financieringsplan voor de komende twee jaar gaat in tegen de wens van het IMF, dat een permanente oplossing wil voor de financiële problemen van Griekenland.

Op 20 november praten de ministers van Financiën van de eurolanden en het IMF over een verdere verlaging van de rente op de Griekse leningen en een verlenging van de looptijden.

‘Griekenland moet meer tijd krijgen’

Griekenland moet meer tijd en hulp krijgen als dat nodig is om de financiële huishouding op orde te krijgen en een grexit te voorkomen. Dat zegt ECB-bestuurder Jörg Asmussen in de  Belgische zakenkrant l’Echo.

De Duitser vindt het belangrijk dat Griekenland in de eurozone blijft. Eén of twee jaar extra hulp aan Griekenland is aanzienlijk goedkoper dan een failissement of een vertrek uit de eurozone, meent hij.

Asmussen loopt met zijn uitspraken vooruit op de vergadering van de ministers van Financiën van de eurolanden, die op 12 november bijeenkomen in Brussel. Ze bespreken dan of Griekenland een nieuwe  tranche van 31,5 miljard euro aan noodkrediet krijgt. Dat geld had eigenlijk al in juni moeten worden uitgekeerd.

Verwacht wordt dat de ministers nog geen defnitief besluit zullen nemen, maar dat ze wachten op het laatste rapport van de trojka over de financiële situatie van Griekenland.

Zo gaat Griekenland 13,5 miljard bezuinigen

Het Griekse parlement stemde gisteren in met een nieuw pakket aan bezuinigingsmaatregelen, waarmee de komende twee jaar nog eens 13,5 miljard euro moet worden bespaard.

Deze extra bezuinigingen behoren tot de voorwaarden die de trojka stelt voor het verstrekken van nieuwe noodleningen aan Griekenland en leiden tot grote woede bij de Griekse bevolking. De stemming in het parlement werd voorafgegaan door een 48 uursstaking om te protesteren tegen het omstreden bezuinigingspakket.

Maar om welke maatregelen gaat het nu precies? De New York Times en The Guardian publiceerden onlangs enkele punten uit het 94 pagina’s tellende ontwerp-memorandum. De belangrijkste bezuinigingsmaatregelen:

• Kaartjes voor het openbaar vervoer worden 25 procent duurder
• De voordelen voor gezinnen met kinderen worden beperkt
• De pensioenleeftijd gaat omhoog van 65 naar 67 jaar
• Het aantal ambtenaren moet in 2016 zijn teruggebracht van 665.000 naar 585.000
• Werkgevers in de particuliere sector kunnen onderhandelen over salarissen die buiten de cao’s vallen
• De salarisverhoging van 10 procent voor werknemers die trouwen wordt afgeschaft
• Een verlaging van ontslagvergoedingen voor werknemers bij particuliere bedrijven
• De stijging van 5 procent op persoonlijke belastingen (die vorig jaar werd ingesteld) blijft tot 2018
• Verkeersboetes worden 25 procent duurder
• Hogere belastingen voor boeren
• Speciale seizoensgebonden werkloosheidsuitkeringen worden stopgezet
• De rente op deposito’s stijgt van 10 naar 15 procent
• Diverse fiscale vrijstellingen worden opgeheven
• Salarissen worden met maximaal 35 procent verlaagd

Akkoord met trojka lijkt nabij

De trojka en de Griekse regering zijn het vrijwel eens over de maatregelen die Griekenland moet nemen om in aanmerking te komen voor een nieuw noodpakket van 31,5 miljard euro. De missie van de trojka in Griekenland is daarmee afgerond. Dat maakten de inspecteurs bekend.

Volgens een persbericht zijn de Griekse autoriteiten en de ECB, EU en IMF het eens over de meeste kernmaatregelen die nodig zijn om een momentum van hervormingen te herstellen.

De resterende onderhandelingspunten worden besproken vanuit de hoofdkantoren van de betrokken partijen en via lokale vertegenwoordigers. Naar verwachting komt er de komende dagen een akkoord. Ook zullen nog financieringsonderwerpen aan bod komen.

De Griekse regering had van de Europese ministers van Financiën tot morgen de tijd gekregen om achterstallige hervormingen en bezuinigingen door te voeren. Gisteren werden de gesprekken met de trojka nog plotseling afgebroken.

‘Eind november is de schatkist leeg’

Zonder nieuwe hulpleningen komt Griekenland eind november in geldnood. Dat zegt premier Samaras in een interview met de Duitse krant Handelsblatt.

“Liquiditeit is van levensbelang, daarom is de volgende tranche van de hulpkredieten zo belangrijk”, stelde Samaras. Op de vraag hoe lang zijn land het nog zonder nieuwe hulpleningen kan uithouden, antwoordde hij: “Tot eind november, dan is de schatkist leeg.”

Vertegenwoordigers van de EU, het IMF en de ECB bekijken momenteel of Griekenland voldoet aan de voorwaarden voor het volgende deel van de beloofde hulpleningen. Het definitieve besluit zal niet voor medio oktober worden genomen.

Samaras zegt in het interview ook dat als zijn regering de laatste kans voor Griekenland vertegenwoordigt en dat er chaos staat te wachten indien zijn regering faalt. “Ik voer het gevecht van mijn leven.”

De premier liet verder weten dat zijn land bereid is om offers te brengen. Er moet zwaar bezuinigd worden, maar volgens Samaras zijn de nieuwe besparingsmaatregelen ook de laatste. “Daarna gloort er weer licht aan het eind van de tunnel”

Gesprekken met trojka hervat

Na een pauze van een week hervat de trojka vandaag zijn gesprekken met de Griekse regering.

De vertegenwoordigers van de EU, ECB en het IMF moeten beslissen of de nieuwe bezuinigingen die Griekenland voorstelt voldoende zijn om in aanmerking te komen voor de uitkering van 31,5 miljard euro aan reeds toegezegde noodleningen.

De gesprekken met de trojka werden in afwachting van een nieuw bezuinigingsakkoord opgeschort.  De Griekse regeringspartijen werden het vorige week op hoofdlijnen eens over een pakket bezuinigingen en belastingverhogingen van 13,5 miljard euro.

De nieuwe Griekse begroting wordt volgens Griekse media gebaseerd op de verwachting dat de economie in 2013 met vier procent krimpt. Dat zou betekenen dat de Griekse economie voor het zesde opeenvolgende jaar kleiner wordt. Voor dit jaar wordt een krimp van zes procent verwacht.

Trojka ruziet over Griekenland

Binnen de trojka is onenigheid ontstaan over Griekenland. De EU, ECB en het IMF weten dat Griekenland niet op eigen kracht uit de crisis kan komen, maar willen geen van allen opdraaien voor de extra kosten.

“Het probleem zit niet tussen het IMF en Athene, het zit tussen het IMF en de EU”, aldus een anonieme Griekse overheidsfunctionaris tegen persbureau Reuters. Andere bronnen bevestigen dit.

Europa vindt dat de Grieken de strenge bezuinigingen moeten uitvoeren en ziet niets in het IMF-voorstel om de noodleningen voorlopig kwijt te schelden. Het IMF richt zich meer op economische hervormingen.

Het Internationaal Monetair Fonds vindt dat Europa verliezen moet accepteren op de noodleningen aan Griekenland, maar de eurolanden en de Europese Centrale Bank weigeren dit. Wel willen alle partijen Griekenland in de euro houden.

Rapport trojka pas na Amerikaanse verkiezingen

Het rapport van de trojka over Griekenland wordt waarschijnlijk uitgesteld tot na de Amerikaanse verkiezingen op 6 november. Dat hebben Europese en Amerikaanse diplomaten gezegd tegen persbureau Reuters.

Volgens een hoge Europese ambtenaar wil de Amerikaanse president Barack Obama tot de verkiezingen geen zaken op de agenda die grote gevolgen voor de wereldeconomie kunnen hebben.

Momenteel wordt nog verwacht dat de deskundigen van de EU, ECB en IMF op 6 oktober hun rapport over het onderzoek naar de Griekse bezuinigingen en hervormingen presenteren. Aan de hand van hun bevindingen wordt beslist of Griekenland in aanmerking komt voor extra steun.

Als Griekenland – zoals wordt verwacht – de gestelde doelstellingen niet haalt, kan dat een negatieve reactie veroorzaken op de financiële markten. Ook kan de druk op Griekenland om uit de euro te stappen verder toenemen.

De Europese leiders hebben volgens een Europese ambtenaar zelf ook belang bij uitstel van het trojkarapport, omdat zij de republikein Mitt Romney niet zien zitten en graag de kansen van Obama bij de Amerikaanse presidentsverkiezingen willen verhogen.