Rellen bij herdenking dood scholier

Bij de herdenking van de dood van de 15-jarige scholier Alexandros Grigoropoulos zijn in Athene en Thessaloniki ongeregeldheden uitgebroken.

De rellen deden zich onder meer voor op het Syntagma Plein in het centrum van Athene. Daar werden motoragenten van hun voertuig afgetrokken en geslagen en geschopt. Gemaskerde jongeren drongen een gebouw van de Universiteit van Athene binnen en vervingen een Griekse vlag door de zwart-rode anarchistenvlag. Rector Christos Kittas raakte bij de actie lichtgewond.

Betogers gooiden in de Griekse hoofdstad ook ruiten van bankgebouwen in en bekogelden de politie met stenen en vuurwerk. Minstens 48 personen werden opgepakt, vijf jongeren raakten gewond. Volgens Griekse media zijn onder de arrestanten ook de zoon en dochter van PASOK-politicus Gregoris Niotis.

In Thessaloniki werden agenten met brandbommen bekogeld.  Auto’s gingen in vlammen op, winkelruiten gingen aan diggelen en een filiaal van Starbucks werd in brand gestoken. De politie verrichtte twintig arrestaties.

Vorig jaar braken in verschillende Griekse steden rellen uit nadat Alexandros Grigoropoulos door een politiekogel om het  leven kwam. De ongeregeldheden waren de hevigste van de afgelopen tien jaar en hielden enkele weken aan. De autoriteiten hadden in Athene ruim zesduizend agenten ingezet om rellen bij de herdenking te voorkomen.

Griekenland vreest nieuwe rellen bij herdenking

De Griekse politie heeft in Athene 150 mensen aangehouden voor het voorbereiden van rellen. Morgen is  het één jaar geleden dat de 15-jarige scholier Alexandros Grigoropoulos in de wijk Exarcheia werd neergeschoten door de politie. Toen braken in heel Griekenland hevige rellen uit die wekenlang aanhielden.

De Grieken zijn bang dat de herdenking van morgen opnieuw uit de hand zal lopen. Er staat een mars en een demonstratie op het programma. De regering heeft een ‘zero tolerance’-beleid ingevoerd om een herhaling van de vernielingen van vorig jaar te vermijden. De inzet van ruim 6000 agenten moet nieuwe rellen voorkomen.

In aanloop naar de herdenking was het al onrustig in de Griekse hoofdstad. Het gemeentehuis van Athene werd korte tijd door anarchistische militanten bezet. De politie bestormde het gebouw en arresteerde 41 bezetters. In de wijk Exarcheia ging een aantal auto’s in vlammen op. Twaalf mensen werden aangehouden voor brandstichting, 81 personen werden verhoord.

In de Atheense voorstad Keratsini vond de politie een schuilplaats met onder meer mokers, gasmaskers en jerrycans met benzine. Bij de inval werden twintig vermoedelijke anarchisten opgepakt en bij rellen daarna volgden nog tientallen arrestaties.

Atheense beurs opgeschrikt door bomaanslag

Bij het beursgebouw in Athene is vanmorgen vroeg een autobom ontploft. Op het zelfde tijdstip explodeerde in Thessaloniki een zelfgemaakte bom bij een overheidsgebouw.

Bij het dagblad Eleftherotypia kwam een anonieme tip binnen die waarschuwde voor de aanslag in Athene. Daardoor kon de politie voorzorgsmaatregelen treffen en de wijk afsluiten. Toch raakte een vrouw lichtgewond door rondvliegend glas. Het beursgebouw en zes auto’s raakten beschadigd.

De beurs zal vandaag gewoon open zijn, ondanks de aanzienlijke schade aan het gebouw, liet Athex-voorzitter Spyros Kapralos weten.

In Thessaloniki werden de politie en de redactie van een tv-station getipt over de geplande aanslag. De bom was geplaatst achter het ministerie van Macedonië en veroorzaakte weinig schade.

De bommen ontploften drie dagen voor de opening van een belangrijke handelsbeurs in Thessaloniki door premier Karamanlis, wat de opener van het politieke en sociale jaar is. De poltie vermoedt dat de extreemlinkse groepering Revolutionaire Strijd achter de aanslagen zit.

Politie: Bewijs voor brandstichting bij Grammatiko

De politie heeft sterke aanwijzingen dat de grote bosbranden bij Athene zijn aangestoken. In de omgeving van Grammatiko, waar de brand vorige week begon, is een niet ontploft ontstekingsmechanisme gevonden. De forensische dienst onderzoekt het voorwerp.

Het ontstekingsmechanisme werd gevonden op een plaats die volgens de politie alleen te voet of per motor bereikbaar is. De vondst bevestigt het vermoeden dat brandstichting de oorzaak is van de branden die de regio rond de Griekse hoofdstad teisterden.

De Griekse regering heeft plannen om van het gebied ten noordoosten van Athene een tweede vuilstort voor Attica te maken. Dit stuit op veel verzet. Het is niet duidelijk of de brand iets met het de regeringsplannen te maken heeft.

Na de brand

Nu de bosbranden bij Ahene zijn bedwongen, kan de schade worden opgenomen. Het vuur heeft een spoor van verwoesting getrokken.

© foto Reuters / John Kolesidis

Bosbranden Athene onder controle

De bosbranden die vijf dagen geleden begonnen ten noordoosten van Athene en al bijna 20.000 hectare bossen en landbouwgrond in de as hebben gelegd, zijn vannacht ingedamd. Dat heeft een woordvoerster van de Griekse brandweer laten weten.

Door de massale inzet van blusvliegtuigen was het aantal brandhaarden gisteren al flink afgenomen. Ook hielp het mee dat de harde wind is gaan liggen. In de regio rond de Griekse hoofdstad is nu geen enkele brandhaard meer actief. De brandweer blijft nog wel alert op weer oplaaiende brandhaarden.

In andere gebieden van Griekenland woeden nog wel branden. Een deel van de brandweerlieden die de brand bij Athene bedwongen is vanmorgen naar de regio van de berg Kithairon (zo’n 70 kilometer ten westen van Athene) en het eiland Euboea gestuurd. Ook op diverse eilanden zijn nog bosbranden actief.

Branden bij Athene nog niet bedwongen

Nog altijd proberen ruim 200 brandweermannen de bosbrand bij Athene te bedwingen. Tot dusver met weinig succes, want de harde wind wakkert het vuur aan. Ook de nonnen van een klooster in de buurt van de Griekse hoofdstad hebben een steentje bijgedragen, maar ze konden niet voorkomen dat een deel van het klooster ten prooi viel aan de vlammen. Een tiental orthodoxe nonnen werd geëvacueerd. Foto © Reuters / Yiorgos Karahalis

Atheense buitenwijk geëvacueerd vanwege bosbrand

De ongeveer 15.000 inwoners van de Atheense buitenwijk Agios Stefanos hebben via luidsprekers te horen gekregen dat ze  moeten vertrekken in verband met de bosbrand die hun huizen bedreigt.

De politie heeft de toegang tot de hoofdstad vanuit het noorden beperkt. Inwoners van Athene die na verblijf elders terug willen keren naar hun woonplaats, kunnen dat beter niet doen ”voor hun eigen veiligheid”, aldus een politiewoordvoerder.

De brandweer krijgt de branden, die drie dagen geleden ontstonden, maar niet onder controle. Door de harde wind wordt het vuur aangewakkerd. ”We zien ons gesteld voor een zware beproeving”, zei de Griekse premier Costas Karamanlis, die met een helikopter het rampgebied inspecteerde. ”De brandweer pleegt een bovenmenselijke inspanning.”

Meer dan 12.000 hectare bos, landbouwgronden en olijfgaarden vielen al ten prooi aan de vlammen, net als tientallen huizen. De afgelopen dagen breidde het vuur in het oosten van de regio Attika zich steeds verder uit. In het getroffen gebied is sinds gisteren de noodtoestand van kracht.

In totaal houden meer dan zeshonderd brandweerlieden en circa 350 militairen zich bezig met het bestrijden van het vuur. Ze maken daarbij gebruik van twaalf blusvliegtuigen, zeven helikopters en 136 brandweerwagens. Andere EU-lidstaten zijn Griekenland inmiddels te hulp geschoten. Zo hebben Italië, Frankrijk en Cyprus blusvliegtuigen naar het rampgebied gestuurd.

Bosbranden teisteren Griekenland

Een grote bosbrand aan de rand van Athene bedreigt een buitenwijk van de Griekse hoofstad. De brand brak gisteren uit en raasde richting de stad, aangewakkerd door de sterke wind. De brandweer werkt met man en macht om de brand in toom te houden, meldt de politie. Ten minste acht huizen zijn zwaar beschadigd door de vlammen.

Ook drie nabijgelegen dorpen liggen in de gevarenzone. Boven Athene hangt een dikke rookwolk. Zes vliegtuigen, vijf helikopters, 35 bluswagens en meer dan 150 brandweerlieden zijn ingezet. Niet alleen de omgeving van de hoofdstad wordt bedreigd door bosbranden. In heel Griekenland laaiden gisteren door de sterke wind meer dan honderd branden op.

Ook op Zakynthos woedt sinds gisteren een felle bosbrand, maar het vuur in de buurt van Volimes bedreigt geen huizen op het Ionische eiland. Twee blusvliegtuigen, vier helikopters, 18 brandweerwagens en 46 brandweerlieden proberen de brand onder controle te krijgen. Op het eiland Skyros is eveneens een bosbrand uitgebroken.

Inbreker zit twee dagen vast in bankkluis

Een Bulgaarse inbreker is door de Griekse politie bevrijd uit een benarde positie. De 30-jarige man zat twee dagen lang vast in de kluis van een bank in Athene.

De man was het bankgebouw in de buitenwijk Kesariani binnengelopen en deed zich voor als klant om in de kluis te kunnen komen. Toen hij zijn slag dacht te slaan, ging het alarm ineens af en viel de kluisdeur dicht. Het bankpersoneel kon de deur niet van buitenaf open krijgen.

De politie moest een muur van de kluis slopen om de man te kunnen ontzetten. Die hele operatie duurde twee dagen. De inbreker had die tijd nuttig besteed: van een aantal klanten waren de kluisjes leeggehaald. Inmiddels zit hij weer gevangen, maar dan in een politiecel.