´Noodhulp ging naar banken, niet naar Grieken´

Het grootste deel van de miljardensteun aan Griekenland is niet beland bij de bevolking, maar bij de (inter)nationale banken en beleggers.

160 van de 207 miljard euro aan noodhulp die Griekenland ontving van de EU en het IMF is naar banken en beleggers gegaan. Dat zegt Attac, een internationale organisatie die tegen de huidige globalisering is.

“Het doel van de politieke elite is niet het redden van de Griekse bevolking, maar het redden van de financiële sector”, zegt Lisa Mittendrein van de Oostenrijkse afdeling van Attac in de Süddeutsche Zeitung.

Ook de Griekse staat heeft nauwelijks kunnen profiteren van de steun. Van de 47 miljard euro die wel in de staatskas belandde, werden 35 meteen weer uitgegeven aan rentebetalingen op
staatsobligaties.

Algemene staking tegen sluiting ERT

De Griekse vakbonden hebben voor vandaag een algemene 24-uursstaking uitgeroepen naar aanleiding van het regeringsbesluit om de staatsomroep ERT op te heffen. Gisteren legden Griekse journalisten al voor 48 uur het werk neer.

Twee dagen geleden werd de ERT uit de lucht gehaald, omdat het  ‘een symbool van verspilling en gebrek aan transparantie’ zou zijn.  Over enkele maanden moet een nieuwe publieke omroep in afgeslankte vorm een doorstart maken.

De plotselinge sluiting van de publieke omroep is niet alleen slecht gevallen bij de vakbonden, maar ook bij de oppositiepartijen en de coalitiepartners, die niet werden gekend in de beslissing ERT uit de lucht te halen.

De centrumlinkse coalitiepartijen Pasok en Democratisch Links zijn boos over het decreet dat vooral geïnitieerd zou zijn door premier Samaras. De partijen willen overleg met de premier, die achter zijn beslissing blijft staan.

Medewerkers van ERT weigeren intussen het hoofdkantoor te verlaten en zenden uit via internet. Diverse websites hebben de  livestream van de uitzendingen uit solidariteit overgenomen.

Hotel goedkoper, taxi duurder in Athene

Een hotelovernachting in Athene is in prijs gedaald, terwijl eten en een taxirit juist duurder zijn geworden. Dat blijkt uit het jaarlijkse onderzoek in 49 steden dat is uitgevoerd door reiswebsite Tripadvisor.

De Griekse hoofdstad staat dit jaar dertiende op de lijst met goedkoopste bestemmingen, één plaats hoger in vergelijking met 2012. De ranking is gebaseerd op de prijs van een overnachting in een tweepersoonskamer in een viersterrenhotel, een tweegangendiner, twee taxiritten en twee cocktails in de bar van een vijfsterrenhotel.

Voor dit pakket moet een toerist in Athene gemiddeld 184,30 euro neertellen. Een hotelovernachting kost gemiddeld 92 euro, 8,80 minder dan een jaar eerder. De taxiritten kwamen op 12,90 euro, dat is 6,70 euro duurder. Voor een diner moest gemiddeld 52,60 euro worden betaald, een stijging van 10,70 euro.

Regering trekt stekker uit omroep ERT

De Griekse regering heeft besloten de publieke omroep ERT in de huidige vorm op te heffen. Vanaf morgen gaat de omroep op zwart, de 2900 medewerkers zijn op non-actief gesteld.

Het is de bedoeling dat er de komende maanden wordt gewerkt aan een kleinere en compacte staatsomroep met 1000 medewerkers.

Het opheffen van de ERT wordt in Griekenland gezien als een bezuinigingsmaatregel. Volgens een regeringswoordvoerder is de omroep ‘een haven van verspilling’ en te weinig transparant.

“Het kost drie tot zeven keer zoveel als andere televisiestations en heeft vier tot zes keer zoveel personeel maar voor minder kijkers, ongeveer de helft van een gemiddelde particuliere zender”, aldus de woordvoerder, die zelf in het verleden als journalist bij de ERT werkte.

De werknemers van ERT accepteren de beslissing van regeringspartij Nea Demokratia niet en hebben het hoofdkantoor van de omroep bezet. Ze zeggen dat ze 24 uur per dag blijven uitzenden. Ook de vakbonden en coalitiepartners Pasok en Democratisch Links zijn tegen het opheffen van de omroep.

De ERT bestaat sinds 1938 en verzorgt drie nationale tv-zenders, zeven nationale en 19 regionale radiozenders en de internationale service Voice of Greece.

Ruim 100.000 kinderen werken illegaal

In Griekenland werken ruim 100.000 kinderen illegaal, als gevolg van de zware economische en financiële crisis. Dat meldt de plaatsvervangend ombudsman van de Griekse kinderbescherming Giorgos Moschos.

Veel van de illegaal werkende kinderen komen uit de naburige Balkanstaten en zijn doorgaans Roma. Duizenden kinderen uit de Balkan bedelen op straat in Griekenland.

Volgens het hoofd van de humanitaire organisatie Net voor de Kinderrechten, Myrsine Zorba, zijn deze kinderen ‘onzichtbaar’. “Ze zijn verdwenen in een sociale omgeving die andere prioriteiten heeft dan de kinderen beschermen”, zegt Zorba.

Ook steeds meer Griekse jongeren proberen werk te vinden in café’s of tavernes. In een klas van een atheneum op de Peloponnesos heeft bijna driekwart van de eerlingen een baan naast school.

Griekse regering jaagt op zwartwerkers

De Griekse regering wil korte metten maken met zwartwerkers. Teams van het ministerie van Arbeid en de politie zullen overal in het land intensief gaan controleren.

Minister van Arbeid Giannis Vroutsis noemt zwartwerken ‘een open wond’. “Onder de huidige omstandigheden van een zware financiële crisis is het een bijna criminele daad”, meent Vroutsis. Door zwartwerk liep Griekenland in 2012 ongeveer zes miljard euro mis.

Op de toeristische eilanden zou in de zomerperiode één op de twee werknemers aan het werk zijn zonder verzekering en werkgeversbijdragen.

Door de hoge werkloosheid (27 procent van de Grieken heeft op dit moment geen werk) zijn steeds meer mensen bereid om elke baan te accepteren die ze kunnen krijgen.

‘IMF blunderde bij redding Griekenland’

Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) erkent dat het de afgelopen drie jaar grove fouten heeft gemaakt bij de reddingsoperatie in Griekenland.  Dat schrijft de Amerikaanse zakenkrant Wall Street Journal na inzage van een door IMF-medewerkers opgesteld ‘strikt vertrouwelijk’ rapport.

Het IMF erkent onder meer dat Griekenland niet voldeed aan drie van de vier criteria van het IMF om in aanmerking te komen voor het hulpplan. Tussen 2010 en 2012 kreeg Griekenland 110 miljard euro steun van het IMF, de Europese Centrale Bank en de Europese Unie. De steun werd uiteindelijk gegeven om de eurolanden te helpen.

Ook zegt het IMF een fout te hebben gemaakt bij de berekeningen inzake de economische groei in Griekenland. Het fonds verwachtte een krimp van 5,5 procent, maar dat werd 17 procent. De werkloosheid steeg naar 25 in plaats van de verwachte 15 procent. De berekeningen werden echter nooit aangepast en hadden dus geen gevolgen voor de aan Griekenland opgelegde maatregelen.

In het rapport staat ook dat er binnen de trojka (IMF, ECB en EU) onenigheid bestond over de handelswijze bij de Griekse reddingsoperatie.

Alpha Bank kan nationalisatie voorkomen

De Griekse Alpha Bank zegt voldoende kapitaal te hebben aangetrokken om nationalisatie te voorkomen.

De bank had 4,57 miljard euro nodig om te voldoen aan de eis die nationalisatie kan voorkomen. Uiteindelijk slaagde Alpha Bank erin 457 miljoen euro bij investeerders op te halen. De rest van het bedrag komt uit het nationale fonds dat is opgericht met leningen uit het internationale steunfonds.

Griekse banken krijgen kapitaalinjecties uit het nationale noodfonds en kunnen nationalisatie alleen voorkomen als ze tien procent van hun kapitaalbehoefte kunnen ophalen bij private investeerders. Alpha Bank is de eerste grote bank die aan deze eis voldoet.

Griekenland krijgt nieuwe lening van IMF

Griekenland krijgt van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) een nieuwe lening van 1,7 miljard euro.

Het is de tweede lening waaroor Griekenland in aanmerking komt nadat de regering maatregelen nam om de schuldenlast te verminderen. In januari kende het IMF al een lening van 3,2 miljard toe.

De leningen maken deel uit van het hulppakket van 172 miljard euro dat de EU en het IMF aan Griekenland hebben beloofd. Dat bedrag wordt gedurende een periode van vier jaar in verschillende tranches uitgekeerd.

Om in aanmerking te komen voor een nieuwe tranche moet Griekenland zich houden aan de voorwaarden die aan de hulp worden gesteld. De Grieken moeten zich van het IMF nu vooral richten op het aanpakken van belastingontduiking.

Verkeer Athene lijdt onder stakingen

De Griekse vakbonden hebben afwijzend gereageerd op een plan van de regering om het aantal demonstraties in Athene te beperken.

In 2012 werden in de Griekse hoofdstad gemiddeld twee (kleine) demonstraties per dag gehouden, waardoor het verkeer in Athene muurvast kwam te staan. Minister Dendias van Openbare Orde wil nieuwe richtlijnen invoeren om te voorkomen dat de protesten het verkeer stremmen.

Dendias zegt begrip te hebben voor de problemen van de bevolking. “En ik respecteer hun recht om te protesteren. Maar aan elk recht moeten grenzen worden gesteld. Mensen hebben ook het recht om zich door de stad te kunnen verplaatsen en deel te nemen aan de economie.”

De vakbonden vinden het geen goed idee om het stakingsrecht te beperken. “Staken is het laatste redmiddel van werknemers. Geen enkele vakbond sluit het historische centrum van Athene af omdat het hun hobby is”, aldus Nikos Kioutsoukis van de vakbond GSEE.